第34回アメリカスカップ

第34回アメリカスカップの詳細

第34回アメリカスカップは、2013年9月にアメリカのサンフランシスコで行われた世界的に注目されるヨットレースシリーズです。この大会は、前回の大会で優勝したBMWオラクルレーシングが所属するゴールデンゲート・ヨットクラブが主催しました。特徴的な点は、前回行われなかった挑戦艇の決定シリーズ、ルイ・ヴィトンカップが復活したこと、そしてレースに使用されるヨットの規定が大きく変更されたことです。

レギュレーションの変更

今回の大会では、新たにAC45およびAC72という2つの統一ヨット規格が設定されました。両規格とも双胴船（カタマラン）として設計されています。

AC45

AC45は、2011年から2012年初頭まで使用されていた規格で、新しいシンジケートがカタマランに慣れるためのモデルとして位置付けられています。このヨットのハル長は13.45メートル（44フィート）で、クルー数は5名、総体重は425kg以下に制限されていました。特記事項として、Oracle Team USAが設計したヨットのみが使用可能で、事実上のワンメイクヨットになっていました。

AC72

一方、AC72は2012年以降に採用された規格であり、ルイ・ヴィトンカップやアメリカスカップ本戦のレースに用いられました。ハル長は22メートル（72.2フィート）で、最大11名のクルーが乗船可能です。体重制限はありませんでしたが、各シンジケートが独自に設計したヨットが使用できないため、特定の条件がありました。1号艇の進水は2012年7月1日以降、2号艇は2013年2月1日以降でなければならず、2012年中のトレーニングは30日以内に制限されました。

前哨戦と次世代育成

大会に向けた前哨戦には、「America's Cup World Series」が行われました。これは2011年から2013年までに、様々な場所で開催され、ヨットの技術向上とチームの競争力向上に寄与しました。また、次世代のクルー育成を目的として「Youth America's Cup」も企画され、最終的にはレッドブルが冠スポンサーに付き、2013年には予選と決勝が行われました。

参加シンジケート

防衛艇としてオラクル・チームUSAが出場し、挑戦艇にはスウェーデンのアーティミスレーシング（Challenger of Record）、ニュージーランドのエミレーツ・チーム・ニュージーランド、イタリアのルナロッサチャレンジ2013が参加しました。ルイ・ヴィトンカップを制したのはエミレーツ・チーム・ニュージーランドで、最終的に挑戦艇としてアメリカスカップ本戦に臨みました。

AC World Seriesには、J.P.Morgan BAR（イングランド）、China Team（中国）、Energy Team（フランス）、HS Racing（アメリカ）が参加しましたが、いくつかのチームは途中で撤退しました。例えば、ALEPH ÉQUIPE DE FRANCEはフランス、GREENCOMM Racingはスペイン、Team Koreaは韓国からの参加でした。

レース結果

大会では多くのレースが行われましたが、台風や強風によりレースが中止または延期されるケースも多々ありました。特に、チームニュージーランドがリードしていたレースなどは、中止や延期の対象になりました。やはり、風の影響が大きく、結果に影響を与える要因となっていました。

これらの点から、第34回アメリカスカップはレースルールの変更だけでなく、新たな挑戦者の登場や進化したヨット技術が見られた大会として、ヨットレースの歴史に刻まれることになりました。

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