第4アウト

第4アウトとは

第4アウトとは、野球の試合において、守備側が1イニングで通常の3アウトを取った後にアピールプレイを行い、さらに行われたアウトのことを指します。このプレイは、MLBの公式ルールでも「fourth out」と記載されています。しかし、日本の公認野球規則では明確に「第4アウト」とは記載されていません。

概要

野球では、守備側はいったん第3アウトを成立させた後も、アピールを行うことが認められています。このアピールが認められた時、審判はそのアウトを宣告することができます。この際、成立したアウトはそのイニングにおいて4番目のものとなりますが、試合記録上は通常3アウトまでしかカウントされないため、アピールにより記録上の第3アウトが変更されることがあります。

具体的には、守備側が攻撃側の走者に対してアピールをし、アウトとなった際に、元々成立した第3アウトの記録が取り消されます。この現象は「第3アウトの置き換え」とも呼ばれ、守備側はこのルールを利用して攻撃側の得点を無効にできる場合があります。

実際のプレイの例

例えば、攻撃側の走者が得点をあげた後に走者が反則をした場合、守備側がアピールを行うことができます。この時、アピールにより得点が認められず、結果的に第3アウトの記録が変更されます。このようにして、守備側のチームは攻撃側の得点を無効にすることができるのです。

また、アピールプレイは競技場を去る前に行われる必要があります。特に投手や内野手がベンチに戻ろうとする際にこのアピールをしなかった場合、アピール権が消失し、その結果アピールが成立しなくなります。

現実に起こった事例

これまでにいくつかの実際の試合で第4アウトが成立したケースが存在します。

• - 事例1（1962年）：東映 対 南海 では、南海の三塁走者が本塁に到達した際に、東映が「早すぎた」とアピール。このアピールにより、得点が無効とされた。
• - 事例2（2001年）：ダイエー 対 ロッテ でも、ロッテが得点を挙げた後にアピールが行われ、成功したため得点が取り消された。
• - 事例3（2019年）：明桜高校 対 秋田中央高校 の試合でも、リタッチ不足のアピールにより得点が無効とされた。

ルールブックの盲点の1点

このように守備側はアピールにより得点を取り消すことができますが、逆にアピールを怠った結果として得点が確定する「ルールブックの盲点の1点」というケースも存在します。この現象は、攻撃側が反則を犯していたにもかかわらず、守備側がアピールを行わなかったために得点が承認されてしまうことを指します。

多くの場合、選手たちはこのルールをあまり知らないため、意図せず失点を許してしまうことがあるのです。現在では、このアピールの重要性を教えるための練習が重点的に行われています。

人的ミスによる第4アウト

また、時には人的ミスによって想定外の第4アウトが生じることもあります。例えば、審判が第3アウトの成立に気づかずプレイが続行されるような事態がこれに該当します。この場合、試合の記録はリセットされ、無効とされます。

近年の試合でも時折人的ミスによる誤審が発生し、選手たちや審判団が注意を怠る場合があります。これにより得点が不本意に認められたり、逆に妨害されたりすることがあるため、選手たちは常にルールの正確な理解が求められています。

まとめ

第4アウトは、野球特有の複雑なルールの一つであり、試合の流れを大きく左右する可能性があります。アピールプレイの重要性を理解し、その運用に精通していることがチームの勝利に不可欠であることがわかります。

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