第44回日本クラブユースサッカー選手権 (U-18)大会

第44回日本クラブユースサッカー選手権 (U-18)大会の概要

2020年12月25日から30日の間、群馬県で第44回日本クラブユースサッカー選手権 (U-18)大会が実施されました。この大会は、通常は7月下旬に開催されるものの、新型コロナウィルス感染症の影響により、U-15大会および女子U-18大会と共に延期され、年末に再設定されました。

この変更に伴い、第99回全国高等学校サッカー選手権大会や第29回全日本高等学校女子サッカー選手権大会、さらにはJFA第24回全日本U-18女子サッカー選手権大会、JOCジュニアオリンピックカップなどが年末年始に重なることとなりました。高校年代の全国大会が同時期に開催されるのは異例の事態です。

スポーツイベントにおける新たな試み

大会の試合形式も、従来の「グループリーグ＋決勝トーナメント」から変更され、出場する全32クラブが1回戦から直接トーナメント方式で戦う形式となりました。この方式は、観客にとっても新たな興奮を呼ぶものとなります。

また、試合会場が例年の味の素フィールド西が丘（東京都北区）から群馬県立敷島公園サッカー・ラグビー場に移されたことで、全ての試合が群馬県内で行われることになりました。この会場の変更は、選手やスタッフの移動の負担を軽減するだけでなく、ファンにとっても観戦のしやすさを提供します。

試合が行われる主な会場

大会期間中、試合が行われた主な会場は以下の通りです：

• - 前橋総合運動公園群馬電工陸上競技・サッカー場（前橋市）
• - コーエィ前橋フットボールセンターA/B/C/D（前橋市）
• - NTT図南グラウンド（前橋市）
• - 前橋市宮城総合運動場陸上競技場（前橋市）
• - 群馬県立敷島公園サッカー・ラグビー場（前橋市）
• - 伊勢崎市華蔵寺公園陸上競技場（伊勢崎市）

これらの会場では、選手たちが一堂に会し、技を競い合いました。特に敷島公園サッカー・ラグビー場では準決勝や決勝が行われ、注目の対決が繰り広げられました。

例年にはない大会の運営

この大会では、浦和レッズユースが出場を辞退したため、特定の試合が行われないという事態も発生しました。そのため、ブラウブリッツ秋田U-18は2回戦へ進出することになりました。このような予期せぬ変化は、選手やクラブにとっても新しい挑戦となりました。

結語

第44回日本クラブユースサッカー選手権 (U-18)大会は、例年とは異なる特別な大会であり、多くの選手が新たな舞台での経験を積む機会となりました。今後もこの大会が、次世代のサッカー選手たちの成長を支える重要なイベントとして続いていくことが期待されます。

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