2013年12月22日、
中山競馬場において第58回
有馬記念が行われました。この
競走は、日本の
競馬界で非常に重要なイベントであり、特に三冠馬
オルフェーヴルの引退レースとして注目を集めました。
オルフェーヴルは、2011年に皐月賞、ダービー、
菊花賞を制した三冠馬で、
2012年には
凱旋門賞に出走するも2着に敗れました。それ以来の復帰戦として
有馬記念が選ばれ、
2013年もファン投票で1位を獲得。ファンからの期待が寄せられる中、彼はレースの舞台に立ちました。この
競走を最後に
競走馬としてのキャリアを終えると表明していたため、これが彼の有終の美を飾る重要なレースとなりました。
レースの準備と出走馬
レースに先駆けて、
11月16日から
12月1日までのファン投票が実施され、最終的には106万4233票が集まりました。レース施行前には、多くの有力馬が欠場する中、出走馬の中には
オルフェーヴルの他、
ゴールドシップや
トーセンジョーダンなどが名を連ねました。しかし、当年はファン投票上位馬の多くが出走を回避し、出走馬は6頭に限られました。
レース展開
出発時の天候は晴れ、
馬場状態も良好でした。レースは15時25分にスタートし、最初のスタートでは
ゴールドシップがやや出遅れましたが、
騎手の
ライアン・ムーアが促して中団に持っていきました。前に進んだのはルルーシュで、彼がペースをリードしていました。その後、
オルフェーヴルは後方で穏やかに進行。3コーナーに差し掛かる頃、ルルーシュが力尽きてしまいました。その瞬間、カレンミロティックが先頭に立ち、
オルフェーヴルも外へ出て勢いをつけていきます。
直線に入ると、
オルフェーヴルは一気に先頭へと躍り出て、そこから独走を始めました。結果、彼は2着の
ウインバリアシオンに8馬身の差をつけて圧勝。
ゴールドシップが3着となり、
オルフェーヴルは
競馬人生を見事に締めくくりました。
達成された記録
この勝利により
オルフェーヴルは
有馬記念を2度制覇し、史上6頭目の2勝目を達成。さらに、彼はグランプリ
競走での3勝目を持つ馬となり、主な成績を残しました。その差8馬身は、
2003年の
シンボリクリスエスの9馬身に次いで、記録としても名を残しました。
入場者数と売上
競走当日は、12万4782人の観客が訪れ、総売上金は360億7147万7100円に達しました。
競馬ファンの熱気と期待が高まった一日となりました。
レース終了後、
中山競馬場では
オルフェーヴルの引退式が行われ、多くのファンがその場を訪れました。そして、引退式には東北楽天ゴールデンイーグルスの
田中将大選手がプレゼンターとして参加。
競馬界でも多くのファンに愛された彼の日々は、今後も語り継がれることでしょう。
メディア放送
本レースは、NHK、ラジオNIKKEI、フジテレビなどで生中継され、
競馬ファンたちは
オルフェーヴルの最後の勇姿を見守りました。このように、
2013年の
有馬記念は多くのドラマと熱気に包まれた特別な一日となりました。