第601飛行隊 (イスラエル空軍)

イスラエル空軍 第601飛行隊の概要

イスラエル空軍の第601飛行隊（601 Squadron）は、航空機の運用試験や評価試験を専門に行う部隊です。この飛行隊は、フライトテストセンターやマナット・スコードロンとも呼ばれ、ヘブライ語の「Mer-kaz Nisu-yei Ti-sa」（航空試験センター）の頭文字を取った名前でも知られています。

歴史の歩み

第601飛行隊の起源は1950年代にさかのぼります。当初はハツォール空軍基地やテルノフ空軍基地を拠点に活動しており、この頃はまだ「第601飛行隊」という名称ではなく、単に「Manat」と呼ばれていました。1960年代には、中東戦争においてエジプトやシリアから捕獲したソ連製航空機の評価試験を行い、1966年8月にはモサドの特殊作戦によってイラクから亡命してきたMIG-21戦闘機のテストを実施しました。

1978年に入ると「第601飛行隊」と改名され、これに伴い任務内容は変わっていないものの、さらに多様な試験を行うようになりました。1989年にはシリア軍から投降したMig-23戦闘機の調査を行い、1970年代後半からは無人航空機（UAV）の評価試験も加えられました。

機材と試験

1990年代に入ると、次第にF-16A/C/D戦闘機が配備され、1998年から1999年には最新鋭のF-15I Ra'am戦闘攻撃機も一時的に導入され、評価が行われました。その後も、F-15I 201号機が専属装備として配備されており、飛行隊の活動に重要な役割を果たしています。

2000年代に入ると、さらにF-16の最新型であるF-16I Sufa（401号機）が加わり、2020年11月にはF-35I試験機（924号機）が配備されました。これにより、第601飛行隊は先進的な航空機の評価においてもリーダーシップを発揮しています。

装備とミサイルの評価

第601飛行隊は航空機だけでなく、搭載機材やミサイルの評価も行っています。具体的には、ラファエル社製のパイソン空対空ミサイルやAGM-142ポップアイ空対地ミサイル、スパイス誘導爆弾システムなど、多様な装備の試験を実施しています。これらのテストは、イスラエル空軍の戦闘能力を高めるための重要な一環です。

結論

このように、第601飛行隊は常に進化し続け、最新の技術を駆使して各種評価試験を行っています。イスラエル航空宇宙軍の中で重要な役割を担うこの部隊は、航空機や装備の性能向上に寄与し、国の防衛体制を支えています。

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