第69期棋聖戦
第69期棋聖戦は、日本のプロ
将棋界における重要なタイトル戦の一つである棋聖戦の、1998年度にあたるシリーズです。この棋戦は、1997年4月24日に開始され、1998年7月3日に終了するまでの一年以上にわたり、熱戦が繰り広げられました。
第69期棋聖戦では、棋聖位への挑戦者を決定するために、一次予選、二次予選、三次予選、そして決勝トーナメントという段階を経る予選システムが採用されました。
まず、多くの棋士が参加する一次予選が行われ、ここから勝ち上がった棋士が二次予選に進出します。二次予選では、一次予選通過者に加え、一部のシード棋士も登場し、三次予選への進出を目指して戦いました。三次予選は、さらに上位のシード棋士を交え、A組、B組、C組、D組の四つのブロックに分かれて行われ、各組からそれぞれ2名、合計8名の棋士が決勝トーナメントへの出場権を獲得しました。
三次予選を突破した8名の棋士たちは、決勝トーナメントに進出しました。このトーナメントは、棋聖位への挑戦権をかけた最終関門であり、激しい対局が繰り広げられました。そして、この決勝トーナメントを勝ち抜き、第69期棋聖戦の挑戦者となったのは、
郷田真隆七段でした。
挑戦者となった
郷田真隆七段は、当時の棋聖位保持者であった
屋敷伸之棋聖に挑みました。タイトルをかけた五番勝負は、先に3勝した方が棋聖となるという形式で行われます。
将棋界最高峰のタイトルの一つである棋聖位をかけたこのシリーズは、大きな注目を集めました。
五番勝負は、郷田七段が終始主導権を握る展開となりました。
郷田真隆七段は、
屋敷伸之棋聖に対して全く隙を見せず、第1局、第2局、第3局と立て続けに勝利を収めました。結果は、郷田七段の3勝0敗という圧倒的なストレート勝ちとなり、屋敷棋聖はタイトルを防衛することができませんでした。
この五番勝負での見事な勝利により、
郷田真隆七段は第69期棋聖のタイトルを獲得しました。第69期棋聖戦は、
郷田真隆が新たな棋聖として誕生した、歴史的な棋戦として記憶されています。
予選から本戦、そしてタイトル奪取に至るまで、第69期棋聖戦は
郷田真隆七段の強さが際立った棋戦であり、多くの
将棋ファンの心に刻まれています。