経済開発

経済開発とは

経済開発（けいざいかいはつ、英: Economic Development）は、特に途上国における国民経済の発展を目指す具体的な開発政策を指します。この概念は、「開発」と「発展」が共に英語の「development」に由来することからも不明瞭になりがちですが、基本的には「経済開発」という用語は他者への働きかけを含んでいます。

国際開発論における経済開発

経済開発は、国際開発論という広範な枠組みの中で特に重要な位置を占めています。第二次世界大戦後、復興を目指した開発経済学が確立され、その理論と実践が経済開発の根拠となっています。1980年代には、世界銀行や国際通貨基金（IMF）が主導する途上国への借款政策である構造調整プログラムが注目を集めました。この時期、経済開発学界ではトリックルダウン仮説を重視した新自由主義的アプローチが支持され、途上国の市場経済を活性化させるために資本を短期的に投入することが提唱されました。

このような手法は、資本投下による経済成長を期待するものでしたが、その後の評価では一時的な効果しか得られず、持続的な経済成長につながらないケースが多かったとされています。

最近においては、マクロ経済的なアプローチに加え、家計や個人に焦点を当てたミクロ経済学的観点やセンコノミックスと呼ばれるアプローチが注目を浴びています。アマルティア・センによる経済理論や思想に基づくこの新しい視点は、従来の経済開発論の限界を克服するための手段として位置づけられています。

経済開発に対する批判

しかし、経済開発の進展を促すために導入された具体的な構造調整プログラムは、必ずしも期待通りの成果を上げることができていません。実際、ラテンアメリカにおける対外累積債務の問題や、アフリカ諸国の国際収支の慢性的赤字など、経済格差の拡大が指摘されています。これにより、経済開発が必ずしも平等な発展をもたらすわけではないとの認識が広がっています。

また、経済開発は環境に対する負荷を増大させる可能性があることも重要な批判の一つです。環境保全は、現代において開発と同じくらい重要なグローバルな問題であり、経済開発と環境保護の間にはしばしば矛盾が生じることがありません。

このように、経済開発については様々な視点と議論が存在し、その問題は単なる経済的視点にとどまらず、社会、環境、倫理といった多方面からのアプローチが求められています。これからの経済開発は、持続可能な成長を実現するために、環境や社会の需要に耳を傾ける必要があるでしょう。

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