新自由主義(Neoliberalism)
新
自由主義は、
経済や
政治において「新しい
自由主義」を示す
思想及び
概念であり、特に個人の自由や市場機能の重要性を再評価しています。この
概念は、日本では「ネオリベラリズム」として広く知られ、特に1970年代以降の
日本の[[経済]]政策に大きな影響を与えました。新
自由主義は、政府の市場への介入を最小限に抑えることを目指し、個々の自由な企業活動を促進する姿勢が特徴です。
歴史的背景
新
自由主義の
概念は1929年の
世界恐慌にまでさかのぼります。この不況期、ケインズを中心とする
経済学者たちは、政府の財政政策によって需要を喚起する必要性を提唱しました。ケインズ主義は、当初多くの国で受け入れられ、1940年代から1970年代にかけては福利政策が強化されました。しかし、この時期に起こった
スタグフレーション(インフレーションと高失業率の同時発生)は、これまでの
経済政策に対する疑問を呼び起こし、新
自由主義の出現の土壌となりました。
1970年代から80年代にかけて、
ミルトン・フリードマンや
フリードリヒ・ハイエクらの影響で、新
自由主義は強大なを持ち始めました。特にサッチャーやレーガン政権下での政策により、政府の
規制緩和や
民営化が進められました。1980年代には、ワシントン・コンセンサスという
概念が誕生し、均衡財政や福祉の縮小、国営企業の
民営化などがしっかりとした政策として体系化されました。
新
自由主義は、個人の自由、市場の自由競争、そして政府の最小限の介入を強調します。この
思想の下では、
経済成長は個人の創造力と効率性によって生まれると考えられています。市場における競争は、最も効率的な資源の配分を実現し、結果として社会全体が利益を受けるだろうという期待が寄せられています。
この
経済思想は、自由貿易を支持し、国際的な資本の移動を促進します。また、労働者の権利を制限することで企業活動の自由を広げるという考え方も見られます。例えば、フリードマンは「所得のトリクルダウン」理論を提唱し、市場の競争が貧困層の生活向上をもたらすと主張しました。
日本では1980年代以降、新
自由主義的な政策が本格化しました。
中曽根康弘首相が民間活力を活用した政策を掲げ、続いて
小泉純一郎首相による
構造改革が進められました。これら政策は、公共サービスの
民営化や市場競争の導入を推進しましたが、一方で格差の拡大や社会の不安なども引き起こしました。
新
自由主義は、肯定的な視点と批判的な視点の両方から多くの議論を呼んでいます。肯定的滅話者は、この
思想が自由
経済を拡大し、国の繁栄へ寄与したと主張します。それに対して、批判者は、
経済的格差や社会的不平等を助長すると指摘しています。ナオミ・クラインの著書『ショック・ドクトリン』などでは、具体的な事例を挙げながら新
自由主義がもたらした悲劇的結果を詳細に論じています。
結論
新
自由主義は、自由市場や個人の自由を重視する重要な
経済的
思想ですが、その実施がもたらす影響には賛否があります。
経済の自由化が招く利点と同時に、社会的公正や格差の問題も無視できないため、多角的にその成果を評価することが求められます。今後の
経済政策において、新
自由主義の理念がどのように進化していくのか、そして社会全体に対してどのような影響を与えていくのかが注視されます。