総括制御 (トロリーバス)

ソビエト連邦のトロリーバスによる連結運転

本項では、かつてソビエト連邦で行われたトロリーバスの連結運転について詳細に解説します。特に、各国のトロリーバスシステムが直面していた収容力の課題に対策として採用された「トロリーバス列車」について掘り下げていきます。

開発の背景

トロリーバスの歴史において、収容力の向上は常に重要な課題でした。従来のバスやトロリーバスでは、乗客数を増やすために2階建て車両の導入が一応の解決策とされましたが、トロリーバスの特性上、重心や速度に関わる影響により広く普及することはありませんでした。そこで、ソビエト連邦では、フルトレーラー方式という方法が試みられましたが、後方に連結した車両によって前の車両へ負担がかかり、故障の頻発など問題が多く発生しました。本格的な実用化には至りませんでした。

その後、トロリーバスの運用において新たな需要が高まり、ウクライナのキエフで技術者ウラジーミル・フィリッポビッチ・ヴェクリチが新しい方式を提案しました。それは、2台のトロリーバスを連結し、電気回路や制動装置を接続し、先頭車両が一括で制御するというものでした。研究は1964年に始まり、数々の技術的課題を乗り越えた結果、1966年に営業運転が開始されました。

総括制御運転の成果

この総括制御システムを導入することで、トロリーバスの収容人数が飛躍的に増加し、運行効率も改善されました。乗客の輸送力向上だけでなく、メンテナンスの頻度や必要な車両数も減少し、1968年までには経済効果が16万ルーブルに達しました。この成功を受けて、ソ連各地で同様の運転方式が採用され始めました。

当初、法律上ではこのような連結運転は認められていなかったため違法とされていましたが、運行中に事故が発生しなかったことから一定の黙認状態が続き、最終的に1976年には合法化されました。

車両の紹介

この運行形態で使われたトロリーバスには、いくつかのモデルが存在しました。まず、MTB-82Dはソ連で初めて量産されたトロリーバスで、キエフでのテストに用いられました。しかし、老朽化から早期に運行を終了し、次に導入されたシュコダ9Trは、より総括制御運転に適した設計で、1968年から多くの都市に導入されました。こちらは、当初から連結運転に特化した設計になっていました。

また、ZiU-9は大量生産されたトロリーバスの中で最も多くの台数が作られ、運行においても高い人気を誇りました。特にアルマトイでの実験から始まった総括制御運転は、レニングラードを含む他の都市にも順次導入されました。

廃止の過程

しかし、1990年代にはトロリーバスの利用者が減少し、新しい連節式トロリーバスへの移行が進行しました。旧来の総括制御運転は、機動性やメンテナンス面での不利さから次々と運行を終了し、ついには2013年に最後の運行が終わりを迎えました。これで、47年以上にわたるこの方式が見られなくなり、トロリーバスの運用は新しい時代へと移行していくこととなりました。

まとめ

ソビエト連邦におけるトロリーバスの連結運転の歴史は、技術革新や経済的背景、法的な問題を経て成り立ちました。この運転方式は、当時の公共交通に多大な影響を与えたことがわかります。興味のある方は、ぜひさらに詳しく調査してみてください。

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