「
群盗(ぐんとう)」という言葉は、主に三つの異なる文脈で使用されます。
朝鮮語では「군도(クンド)」と表記されます。
1. 日本の歴史上の集団としての「群盗」
日本の歴史における特定の集団を指し示す言葉として「
群盗」が用いられます。この意味での
群盗は、特に九世紀に入って以降の日本社会において活動した集団を指します。彼らは徒党を組み、組織的に略奪行為を繰り返す強盗集団でした。その活動範囲は多岐にわたり、当時の地方行政の中心であった
国衙(こくが)を襲撃することもありました。
国衙は、国の政治や経済を司る重要な拠点であったため、ここへの攻撃は社会に大きな影響を与えました。また、中央政府へ納めるための租税を運搬する人々や隊列も、彼らの主要な標的の一つでした。税は穀物や物品など様々な形態で集められ、指定された場所へ運ばれる途中で、
群盗による襲撃を受ける危険がありました。さらに、彼らの活動は都(京)およびその周辺地域である
畿内(きない)にまで及びました。これらの地域に住む貴族たちの邸宅も、
群盗の襲撃を受けることがありました。貴族の邸宅には多くの財物が集まっていたため、彼らにとって魅力的な襲撃対象となったのです。このように、
群盗は
国衙、租税運搬路、貴族の邸宅といった、当時の社会において富が集まる場所や交通の要衝を狙って活動を展開しました。彼らは時として、「僦馬の党(じゅんめのとう)」とも呼ばれました。これは、彼らが馬を駆って迅速に移動し、集団で行動したことに由来するとされる別称です。九世紀以降、彼らの活動は当時の社会不安の一因となりました。
2. 文学作品としての「群盗」
「
群盗」はまた、ドイツの著名な劇作家であり、詩人、歴史家でもある
フリードリヒ・フォン・シラー(Johann Christoph Friedrich von Schiller, 1759年 - 1805年)によって書かれた戯曲作品のタイトルとしても知られています。この作品は、シラーの初期の代表作の一つとして広く読まれ、演じられています。文学史において重要な位置を占める作品の一つです。
3. 映画作品としての「群盗」
さらに、「
群盗」という名称は、2014年に制作・公開された韓国映画作品の邦題としても使用されています。この映画は、その公開当時、韓国国内外で注目を集めた作品です。
このように、「
群盗」という語は、日本の歴史上の特定の集団、ドイツの著名な文学作品、そして近年の韓国映画と、それぞれ全く異なる文脈で用いられる言葉となっています。