聖なる、聖なる、聖なるかな

聖なる、聖なる、聖なるかな：普遍的な賛美歌とその歴史

「聖なる、聖なる、聖なるかな (Holy, Holy, Holy)」は、キリスト教世界で広く愛唱されている賛美歌です。その歌詞は、聖書の預言者イザヤの聖なる神の幻（イザヤ6章1節-7節）と、ヨハネの黙示録（ヨハネの黙示録4章8節）の記述を反映したもので、神の威厳と聖なる性質を力強く表現しています。

この賛美歌の名称に「ニケヤ (Nicaea)」が含まれるのは、325年に開催された第1ニカイア公会議に由来します。この公会議では、アリウス派の異端説への対抗として、キリストの父なる神との永遠の関係、父と同一の存在であること、そして三位一体の教理が確認され、定義されました。この歴史的意義深い公会議の名を冠することで、この賛美歌が三位一体の信仰を象徴するものであることを強調しています。

歌詞はレジナルド・ヒーバー (1783年-1826年)によって書かれ、彼の死後、1827年に発表されました。作曲はジョン・ダイクス (1823年-1876年)によるもので、1861年に完成しました。当初は聖公会の礼拝で使用されることが想定され、その後、世界中のキリスト教会で歌われるようになりました。特に、三位一体主日の礼拝で歌われることが多かったと伝えられています。

興味深いことに、著名な詩人アルフレッド・テニソンもこの賛美歌を愛唱しており、彼の葬儀でも歌われたという逸話が残っています。

作曲に関して、いくつかの異説が存在します。一つには、ジョン・ダイクスが、フィーリップ・ニコーライの「おきよ夜は明けぬ」から着想を得て作曲したという説です。もう一つは、ヒーバーの歌詞に、ジョン・ホプキンズが1850年に「Trinity」という題名で発表した楽曲と「聖なる、聖なる、聖なるかな」の旋律が類似していることから、ダイクスがホプキンスの曲を編曲した可能性を示唆する説です。これらの説は、作曲の経緯に謎めいた部分を残しており、音楽史研究の興味深いテーマとなっています。

「聖なる、聖なる、聖なるかな」は、長年にわたり多くの讃美歌集に掲載され、広く歌い継がれてきました。例えば、1903年の『讃美歌』35番、1954年の讃美歌66番、こどもさんびか12番、日本福音連盟の聖歌96番「聖なるかな全能の神」、聖歌の友社の聖歌(総合版)40番「聖なるかな全能の神」、リビング・プレイズ22番「聖なる、聖なる、万軍の主よ」、讃美歌21の351番、新聖歌137番など、さまざまな讃美歌集に収録され、その歌詞や旋律は世代を超えて人々に親しまれています。

このように「聖なる、聖なる、聖なるかな」は、聖書の記述に基づいた歌詞、荘厳な旋律、そして歴史的な背景と、様々な説話を持つことなどから、単なる賛美歌を超えた、キリスト教信仰の象徴と言える存在となっています。その普遍的な魅力は、これからも人々の心を捉え続け、信仰の深まりを促すことでしょう。

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