聖家族と幼児洗礼者聖ヨハネ、聖エリサベト

『聖家族と幼児洗礼者聖ヨハネ、聖エリサベト』

『聖家族と幼児洗礼者聖ヨハネ、聖エリサベト』は、17世紀のフランスの有名な画家ニコラ・プッサンによって1650年に制作された油彩です。この作品は、プッサンが1648年から1655年にかけて描いた一連の聖家族をテーマにした絵画の一つとして位置づけられています。長い間、数々の所有者を経た後、1923年にサミュエル・サックス氏によって購入され、1942年には彼の妻からアメリカ・マサチューセッツ州のフォッグ美術館に寄贈され、現在も所蔵されています。

作品のスタイルと構図

この絵画は、プッサンの独特な大様式を体現する壮大な荘厳さを誇っています。彼の初期の民話的なスタイルとは異なり、実に計算されたモニュメンタルな構成が特徴的です。本作は、広がりのある風景を背景に、大きな水盤が描かれており、これは後にイエス・キリストの洗礼を示唆しています。石造りの墓のような記念碑で厳かに制限された舞台の中心には、9人の人物がゆったりと配置されています。

画面の中央には、古代ローマ風の衣装を纏った聖母マリアが存在しています。彼女の後方には聖ヨセフが記念碑に寄りかかるように立っています。この二人の身近には、果物を運ぶプットたち、幼子イエス、幼児洗礼者聖ヨハネ、そして右側でひざまずいている聖エリザベトが配されています。プッサンの描写は、入浴前の幼いイエスが恐怖に身をよじる姿を捉えており、ここで彼の人間性が強調されています。イエスは、母であるエリザベトとともにいる聖ヨハネによってしっかりと支えられています。

プットたちは、おそらくヘロデ大王によって引き起こされた幼児虐殺の犠牲となった無垢な幼児たちを象徴していると考えられます。そして本作は、同じテーマの他の作品と比べても、自然の描写が最も豊かです。遠くにはローマを背景にした壮観な風景が広がり、大湖が描かれています。右手側には通行人が描かれており、湖畔には慎重に配置された建物が並んでいます。これによって、深い思索を促す自然の美が生み出されています。

まとめ

『聖家族と幼児洗礼者聖ヨハネ、聖エリサベト』は、プッサンの技法やテーマに対する深い理解を見せる作品であり、同時に17世紀フランス絵画の重要な位置を占める名作であります。美術館での鑑賞を通じて、観る者は彼の作品から趣深いメッセージや物語を感じ取ることができるでしょう。

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