職業倫理

職業倫理：専門家の行動規範と社会への責任

職業倫理とは、専門家として求められる倫理的な行動基準のことです。専門家としての知識やスキルを正しく用いるための指針であり、社会からの信頼を維持するために不可欠な要素となっています。

歴史的背景

「プロフェッショナリズム」という概念は、元々はキリスト教修道会の誓約に由来します。17世紀半ばには世俗的な文脈で使われ始め、神学、法律、医学といった学問分野、さらには職業軍人にも適用されるようになりました。専門的な知識とスキルを持つ人々が、その知識・スキルの行使に倫理的な責任を伴うと考えるようになったことが、職業倫理の基礎となっています。古代ギリシャのヒポクラテスの誓いは、職業倫理の初期の例として知られています。

職業倫理の構成要素

職業倫理を構成する要素は多岐に渡りますが、多くの専門組織では以下のような要素を重視しています。

正直さ・誠実さ: 正直で嘘偽りのない行動を心がけること。
完全性・高潔性: 専門家としての高い倫理観と品格を保つこと。
透明性: 行動や意思決定のプロセスを明らかにすること。
説明責任: 行動の結果について説明し、責任を負うこと。
守秘義務: 顧客やクライアントの個人情報などを守ること。
客観性: 個人的な感情や偏見に左右されない公平な判断をすること。
尊重: 顧客やクライアント、同僚などを尊重すること。
法令遵守: 関連する法律や規制を遵守すること。
忠誠心: 組織や顧客、クライアントに対する忠誠心を保つこと。

職業倫理の実践と維持

専門家は、自主的な自制を通して顧客の利益を守り、専門職全体の信用を維持する行動規範を遵守する必要があります。これは、顧客のためだけでなく、専門家自身のためにも重要です。懲戒規定は、倫理規範違反に対する罰則を定め、専門家の倫理的行動を保証する役割を果たします。これは、倫理的な専門家が、倫理に欠ける同業者に不当に競争を阻害されないようにするためにも必要です。また、社会全体の専門職に対する信頼を維持するためにも不可欠です。

職業倫理の規制

職業倫理の規制には、自己規制と法定規制の2種類があります。

自己規制: 専門団体が自ら倫理規定を定め、違反行為を処理する仕組みです。専門知識が特定の団体に集中している場合などにみられます。しかし、自己規制では、団体自身の利益が優先されてしまう可能性も懸念されます。
* 法定規制: 国家や政府機関が法律や規制によって職業倫理基準を定める仕組みです。法令違反は、法的責任を問われる可能性があります。

職業倫理の事例

例えば、医療現場では、医師は適切な診断と治療を行う倫理的責任を負います。適切な処置を怠った場合、過失や怠慢として非難される可能性があります。一方、医療従事者ではない一般人が、緊急時に適切な処置を行えなかったとしても、必ずしも法的、倫理的な責任を負うとは限りません。「グッドサマリタン法」など、一般人の善意の行動を保護する法律も存在します。

結論

職業倫理は、専門家の倫理的な行動を規定する重要な枠組みです。専門家自身の責任、顧客や社会との信頼関係の維持、そして社会全体の利益のために、職業倫理の遵守は不可欠です。自己規制と法定規制の両面から、その遵守を確保していくことが重要になります。今後も、社会の変化に伴い、職業倫理の概念や具体的な内容は、常に発展し続けていくでしょう。

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