肉体の学校

『肉体の学校』

『肉体の学校』は、三島由紀夫が戦後に執筆した長編小説で、元華族の女性たちが幸福な恋愛を探し求める様子が描かれています。物語は、三人の魅力的な39歳の独身女性たちの友情と恋愛模様を中心に進行します。それぞれの女性が結婚生活に疲れ、自由を求めて新たな人生を切り開こうとする姿に共感を覚える読者も多いでしょう。

登場人物の背景

主人公の浅野妙子は、かつて男爵夫人であった女性です。彼女は変わった夫と別れた後、麻布で洋裁店を開き、成功しています。彼女の友人たち、川本鈴子や松井信子もまた、裕福な家庭から結婚生活の束縛を解き放ち、自分自身の人生を楽しもうとしている仲間です。彼女たちは月に一度の夕食会で、お互いの恋愛について赤裸々に語り合い、友情を深めます。

恋愛の探求

ある日、鈴子が推薦したゲイ・バーで出会ったバーテンダーの千吉に対し、妙子は一目惚れをします。彼の不器用で無口な魅力に引かれた妙子は、彼とのデートを重ねることになります。しかし、元々の印象とは異なり、千吉には貧しいバックグラウンドがあり、彼の生活は困難に満ちていました。それでも、妙子は彼に深い同情を持ち、彼を支える決意を固めるようになります。

複雑な関係

二人の関係は次第に深まり、妙子は千吉を更生させ、堅実な大学生に戻したいと考えます。彼女は千吉にバーテンダー業をやめさせるために手を尽くし、彼を自らの経営する洋裁店の顧客の繊維会社に就職させようとします。しかし、千吉の浮気や自由な性格は次第に妙子を苦しめ、嫉妬心を引き起こす要因にもなります。

自由の選択

わだかまりを抱えたまま交際を続ける二人は、互いの浮気を許可する自由な関係を築くことになりますが、その結果、お互いの心は不安定な状態に陥ります。妙子は友人たちと相談しながら、千吉との関係を維持しようと懸命です。しかし、千吉の裏切りや自らの感情の葛藤は、彼女の心に大きな影響を与えます。

終末と再生

物語の終盤では、妙子は自分のアイデンティティや恋の幻想が崩壊する中で、過去の経験から新たな自分を発見しようと奮闘します。彼女は千吉に対し過去を巡る真実を突きつけ、自身の価値観に基づいて決断を下します。最終的に、妹との新たな関係を結ぶことによって、彼女は別の意味での自由を手に入れるのです。

この小説は、三島由紀夫の独特の文体とキャラクター描写により、恋愛の多様性や心理戦、社会の変化について深く考察するきっかけになります。資料としても貴重であり、多くの恋愛小説ファンや三島作品を貴ぶ人々にとって逸品となっていることでしょう。

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