能見神明宮大祭

能見神明宮大祭について

能見神明宮大祭は、愛知県岡崎市元能見町で毎年5月の第2土曜日と日曜日に行われる伝統的な祭りです。この祭りは、岡崎三大祭りの一つに数えられ、地域の無形民俗文化財にも指定されています。

祭りが開催される場所である神明宮は、地元の人々から「神明さん」と親しまれている神社です。この神社は平安時代中期に源頼義の家臣によって造られた神祠に起源を持ち、戦国時代に武将田中吉政により現在の地に移され、再興されました。現在の大祭の始まりは江戸時代中期に遡るとされ、当時の著作物には山車が町を引き回す様子などが記録されています。

現在、祭りには元能見北町、能見北之切、能見中之切、能見南之切、材木一丁目、材木二丁目、松本町、元能見中町、元能見南町、城北町の合計10町が参加しています。神明宮の境内には、祭りの際に使用する8台の山車が保管されており、一部はかつての氏子町である柿田町の協力も得ています。

祭りは、5月の初旬から町内でお祭りの準備が始まり、特に「子供連獅子会所」が設けられます。このイベントから町全体が祭りの雰囲気に包まれます。能見神明宮大祭は、山車の町曳きと御神輿渡御を中心とした祭りであり、昔はさまざまな余興も楽しむことができました。なお、祭り運営の役割は町ごとに分担され、毎年順番を交代しながら進められています。それぞれの町がその年の大年番として責任を持つことになります。

近年の開催状況を振り返ると、2015年には5月9日と10日に行われ、材木二丁目が大年番を務めました。また、2016年には岡崎市制100周年を記念し、初日の夜には薪能が開催されました。2020年は新型コロナウイルスの影響を受け、式典のみの実施となりましたが、以降2022年にはほぼ通常通りの形で開催され、2023年には雨天にもかかわらず、祭りが行われました。

大祭のスケジュールは、初日（土曜日）に「山車のお祓い」が行われ、その後山車が町へと向かい、午後は神楽殿で「乙女の舞」が奉納されます。夕方に行われる「宵祭り」では、山車が一同に集まり、子供花火や神前奉納花火も行われます。2日目の日曜日は「御神輿渡御」が行われ、鳳凰のついた御神輿車が町内を巡回します。その後は山車の町曳きが行われ、特に子供による日本舞踊の披露が見どころです。最後には「山車宮入り」が行われ、各町の山車が神明宮へと戻ります。

このように、能見神明宮大祭は地域の文化や伝統を象徴する重要なイベントです。多くの人々が一堂に集まり、共に想い出を作り上げる機会となっています。2024年には再び盛大に行われる予定で、訪れる人々の期待が高まっています。

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