脳性麻痺

脳性麻痺（のうせいまひ）

脳性麻痺とは、受胎から生後4週までの間に脳に生じた損傷が原因で運動や姿勢に異常が現れる状態を指します。これによって、運動機能や姿勢の発達に影響を与え、多様な症状が引き起こされることがあります。日本では、この疾患は運動障害や肢体不自由の大きな要因とされ、約70%が脳性麻痺によると考えられています。これは、遺伝的要因や後天的な要因が含まれない、特定の期間に限定された脳の損傷が原因とされるためです。

定義と症状

脳性麻痺の定義は非常に広範で、軽度の発達障害から全介助が必要な重度のケースまでを含みます。厚生省の研究班によると、脳性麻痺は「受胎から新生児期（生後4週まで）における非進行性の脳の障害」に基づく異常とされています。この障害によって、運動や発達の遅延が満2歳になるまでに現れます。また、アメリカの会議においては、感覚、認知、コミュニケーション、行動などにも影響を与えることが確認されています。

原因

脳性麻痺の原因には、周産期仮死、低体重出生、核黄疸などが挙げられます。これらは、胎生期、周産期、出生後に分類され、周産期医療の進歩によって発生率は変化しています。特に胎生期には、発達過程での脳形成異常や妊娠中の感染が注意されます。

合併症

様々な合併症が脳性麻痺と関連しています。知的障害、てんかん、視覚や聴覚の障害、さらには身体の機能に影響を与える問題が生じることがあります。特に重度の場合には、生活の質が大きく影響されることがあります。

分類

脳性麻痺は、その運動障害の特性によって分類されています。主要なものとして、アテトーゼ型、痙直型、失調型、固縮型、混合型があります。それぞれの型は、運動機能の異常、筋緊張の変化、さらには知的発達への影響などが異なります。

1. アテトーゼ型: 不随意行動が見られ、特に顔面に影響を及ぼすことが多い。
2. 痙直型: 筋緊張が亢進し、特定の部位に麻痺が生じやすい。
3. 失調型: バランスの不安定さや運動コントロールの課題が顕著。
4. 固縮型: 強固な筋緊張により、動作が制限される。
5. 混合型: 複数の特徴を持つ状態。

治療と対応

脳性麻痺に対する治療は、多岐にわたります。理学療法や作業療法、言語療法が一般的であり、薬物療法も効果を発揮します。また、整形外科的治療や脳外科的治療も必要に応じて行われることがあります。日常生活の援助や合併症の予防策も重要です。

著名人

脳性麻痺を持ちながらも活躍している著名な人々には、ローマ帝国のクラウディウスや、俳優の神戸浩、ボッチャの金メダリスト杉村英孝などがいます。彼らは自らの限界を乗り越え、社会での地位を確立しています。

脳性麻痺は複雑な病状ですが、正しい理解とサポートがあれば、著しい進展が可能です。

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