臓器提供

臓器提供：命をつなぐ架け橋

臓器提供とは、生前の本人の意思または死後に家族の承諾を得て、臓器を必要とする人へ移植を行う一連の手続きのことです。臓器を提供する側を「ドナー」、移植を受ける側を「レシピエント」と呼びます。日本では、脳死後または心臓が停止した死後であれば、15歳未満の人でも臓器提供が可能です。

臓器提供の種類と現状

臓器提供には、腎臓、心臓、肝臓、膵臓、肺、小腸、眼球、皮膚、骨髄などがあります。一部の臓器は生体ドナーからの提供も可能ですが、多くは死後提供となります。

世界的に見ると、臓器提供率は国によって大きく異なり、スペインが最も高く、次いでポルトガル、ベルギー、クロアチア、アメリカ合衆国となっています。日本はこれらの国に比べてドナー率が低いのが現状です。

2019年のデータでは、アメリカで12万人が臓器移植を待っており、そのうち7万人がドナーを必要としています。臓器提供への理解は進んでいますが、ドナー登録者数は移植を待つ人々の数に比べて大きく不足しています。

臓器提供の手続き

臓器提供は、ドナーが生前に臓器提供の意思表示をしている場合、または死後に家族が承諾した場合に行われます。

アメリカでは、臓器ドナーは通常、死亡時に提供しますが、生体ドナーの場合もあります。生体ドナーの場合、提供前に広範囲な検査と心理的評価が行われ、提供について理解した上で同意しているか確認されます。

ドナーが死亡者の場合、まずは死亡確認が行われ、臓器提供が可能かどうかが判断されます。臓器提供が可能であれば、家族に同意を得て、使用可能な臓器が摘出されます。摘出された臓器は、できる限り迅速にレシピエントのもとに運ばれ、移植が行われます。

臓器提供を巡る課題と倫理

臓器提供は、多くの命を救うことができる尊い行為ですが、倫理的な課題も存在します。

臓器売買の問題: 一部の国では、臓器売買が行われており、貧困層が搾取されるケースがあります。
脳死判定の問題: 脳死を人の死と認めるかどうかは、宗教や倫理観によって異なります。
臓器分配の公平性: 限られた臓器を誰に優先的に提供するかは、難しい問題です。

各国の取り組み

臓器提供を推進するため、各国は様々な取り組みを行っています。

オプトイン方式とオプトアウト方式: 臓器提供の意思表示の方法には、オプトイン方式（提供意思のある人が登録する）とオプトアウト方式（拒否しない限り提供意思があるとみなす）があります。オプトアウト方式は、ドナー率の向上に効果があると言われています。
臓器提供登録の推進: 各国は、臓器提供登録を推進するためのキャンペーンや啓発活動を行っています。
法整備: 臓器移植に関する法律を整備し、臓器提供の透明性と公平性を確保する取り組みが行われています。

日本における臓器提供

日本では、臓器移植法に基づき、脳死または心臓死後の臓器提供が認められています。臓器提供意思表示カードや運転免許証、健康保険証などに提供の意思を記載することができます。

日本臓器移植ネットワークを通じて、臓器提供に関する情報提供や相談を受け付けています。

臓器提供への理解と協力

臓器提供は、移植を必要とする人々に希望を与えることができます。臓器提供について正しい知識を持ち、家族と話し合うことが大切です。

臓器提供意思表示カードへの記入や、日本臓器移植ネットワークへの登録を通じて、臓器提供の意思を示すことができます。

一人ひとりの理解と協力が、多くの命を救うことにつながります。

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参考文献
日本臓器移植ネットワーク
厚生労働省
* 各種報道機関

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