花のまちコンクール

花のまちコンクールとは

花のまちコンクール（Entente Florale）は、園芸を通じて地域の美しさを競い合う国際的な大会です。この大会は、町村部門と市部門に分けられており、各国の自治体が参加しています。大会の起源は1977年に遡り、最初はイギリスとフランスの二国間で開催されましたが、現在ではアイルランド、ベルギー、オランダ、イタリア、ドイツ、オーストリア、スロベニア、クロアチア、チェコ、ハンガリーなど、ヨーロッパ各国が参加する大規模なイベントに成長しています。

大会の仕組み

この大会では、各国で行われる国内選考を勝ち抜いた自治体が、国を代表して本大会に挑むというシステムが導入されています。このため、厳正な選考プロセスを経た自治体のみが、国際舞台でその名を轟かせるチャンスを得られるのです。

近年の優勝自治体

大会には多くの自治体が参加しており、過去の優勝者は以下の通りです：

• - 2004年：ハロゲイト（町村部門）
• - 2005年：シェフィールド（市部門）
• - 2006年：カーディフ（市部門）
• - 2007年：メヘレン（市部門）
• - 2008年：レターケニー

このように、毎年さまざまな町や市が各部門で競い合い、その成果を称賛されます。

フランスにおける推進活動

フランスでは、地方自治体の緑化促進を目指して、1901年に制定された法令に基づき、観光省が『町村園芸会議』（Conseil national des villes et villages fleuris）を設立しました。この取り組みにより、最初の大会には600のコミューンが参加しました。しかし、その後の数十年で参加者は急増し、1972年には5,300、1993年には10,000を越え、2003年には12,000に達しました。

優秀なコミューンには「花のまち」の称号が与えられ、その地域の入り口に花の段階を示すプレートを掲示することが許可されます。プレートのデザインは、四つ花から一つ花までの4段階に分かれており、優れた緑化団体はその所得によって地域の魅力をアピールできます。2005年には、2,806のコミューンがこのプレートを取得しました。その際の花のランクは以下の通りです：

• - 四つ花：196
• - 三つ花：644
• - 二つ花：885
• - 一つ花：1,081

結論

花のまちコンクールは、園芸を通じて地域の特性を打ち出し、美しさを競う大切な機会となっています。また、地域の意識を高め、交流を促進するイベントとして、今後も多くの関心を集めていくことでしょう。各国が参加する中での競争は、地域の発展や観光にも寄与し、持続可能な未来に向けた大きな一歩となるはずです。

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