花園だんご

花園だんごの魅力

花園だんごは、北海道小樽市にある歴史ある和菓子店・新倉屋で作られている団子です。この団子は小樽の名物として広く知られており、その美味しさから多くの人々に愛されています。現代では、花園だんごは新倉屋の看板商品となっており、多様な餡の種類が楽しめるのが特長です。

花園だんごの沿革

花園だんごの名前は昭和初期に小樽市内の花園公園で販売されていた団子に由来しています。花園公園は、明治期から花見の名所として親しまれ、多くの人々が訪れていました。この背景から、花園の名が団子に結びついたと思われます。小樽は港町で、明治初期から甘いものが求められたため、和菓子の流行が続いたことに関連しています。

新倉屋は創業当初、日用品や食料品を扱っていましたが、1936年頃に「カネ七」と統合し、花園だんごの製造を開始しました。初めは、糸切り団子を串に刺しただけのシンプルなものでしたが、2代目店主の発案で「山形一刀流」が開発され、評判を得るようになりました。これにより、小樽や札幌地域で名物の和菓子となりました。

1929年には、別の菓子製造業者「かめや」が花園だんごを販売していたという新聞記事が残っています。しかし、平成期以降は新倉屋だけが花園だんごを扱っており、貴重な存在となっています。

1954年に香川県で開催された「全国菓子観光大博覧会」では最高賞を受賞し、それが新倉屋にとっての大きな転機となりました。この受賞を機に、店を改築し、喫茶部も併設されました。さらに、漫画『ゴールデンカムイ』にも登場し、作品に取り上げられたことで、さらなる知名度を得ています。

花園だんごの特徴

新倉屋の花園だんごは、黒餡、白餡、抹茶餡、ゴマ、醤油の5種類が楽しめる点が魅力です。特に、餡を盛る方法が特徴的で、その形状は流線型の山形をしており、見た目も美しいと評判です。これを考案したのは2代目店主の新倉慎太郎であり、贈答品としても喜ばれるように工夫されています。手作業で一つずつ丁寧に作られるため、真似できる製法ではないとされています。

ゴマ団子は、擦ったゴマを砂糖と混ぜたものが特徴で、時間が経つと風味が損なわれやすいので、小袋に入れたゴマが添えられています。こうすることで、いつでも新鮮な味を楽しむことができます。黒餡には北海道十勝産のアズキを、白餡には十勝産の大手亡が使われ、素材にもこだわっています。

また、花園だんごに使われる団子自体は、日本国産のうるち米のしん粉を用いており、食感が良いことも特長です。ただし、防腐剤などの添加物は使われておらず、賞味期限は製造当日中となっています。このため、通信販売は行われていません。団子は毎日新鮮に作られ、余った分は冷凍保存をせずに処分されることから、常に新しいものが提供されています。

さらに、土産向けの商品として日持ちが良い「花園三色だんご」も用意されており、旅行やお土産にも適しています。新倉屋の花園だんごは、地元の人々だけでなく、観光客にも親しまれている、まさに小樽を代表する絶品の和菓子です。

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