若い太陽の塔

若い太陽の塔

若い太陽の塔（わかいたいようのとう、英: Tower of the ever young sun）は、日本の著名な芸術家岡本太郎が手掛けた立派な芸術作品で、名古屋の日本モンキーパーク内に位置しています。1969年3月に完成し、岡本の代表作である「太陽の塔」とも比較されるこの塔は、太郎のもう一つの象徴的な芸術表現です。

外観の特徴

この塔は高さ26メートル、直径4メートルの顔を持ち、その上に11本の炎が立ち上がる構造になっています。大阪にある太陽の塔の4つの顔の一つである「太陽の顔」がデザインに取り入れられており、現在を表現する重要な要素として位置付けられています。さらに、塔の地上7メートルのところには展望台が設けられており、内部のらせん階段を使用して利用者はそこへ登ることができます。この展望台からは、犬山の市街地や名古屋のビル群が一望でき、その美しい景色は訪れる人々を魅了します。

象徴の意義

若い太陽の塔の近くには岡本太郎による碑文が設置されており、この作品が持つ象徴的な意味が説明されています。金色の顔は「バイタリティ」を、鮮やかな色彩の体躯は「青春」や「若い太陽」を象徴し、全体として「生命」を表しているといった趣旨が記されています。このように、作品は単なる視覚的な美しさだけでなく、深い哲学的なメッセージを持っています。

歴史的背景

若い太陽の塔は、日本モンキーパークの運営を行う名古屋鉄道によって、万博のプレイベントに向けて、岡本太郎に制作が依頼されました。1969年に完成し、大阪万博の前年にお披露目されたこの作品は、当初、岡本から贈られたオブジェとしてスタートしました。資金は犬山の有志により調達され、あくまでも展示の一環とされました。しかし、展示が進むにつれ、野猿公苑に設置された後、睡眠不足に悩むヒヒとのトラブルが発生し、問題の解決を迫られることとなりました。

その後、1975年には現在の遊園地に近い位置に移設されました。1980年には日本モンキーパークの前身、ラインパークに展望台が再設置され、パークの魅力の一環となりました。しかし、他のアトラクションが多数ある中で、訪れる子供たちの視線からは徐々に遠のいていきました。そして2003年には老朽化の影響で周辺が閉鎖される事態にまで至りました。

それでも2010年には再び一般に公開され、岡本太郎誕生100周年を祝うイベントに合わせて改修工事が行われました。その際には多くの寄付が集まり、総額約3000万円の費用がかかりましたが、参加者たちの温かい支援に支えられ、見事に蘇りました。

アクセス方法

若い太陽の塔を訪れる際は、名鉄犬山線の犬山駅から東口から出てバスで約5分、または犬山遊園駅から徒歩およそ20分です。遊園地の中心にある第2ゲートへと向かう道が便利です。

関連作品

岡本太郎の影響は多岐にわたり、代表的な作品「TAROMAN」では、若い太陽の顔がキャラクターのデザインにインスパイアされています。

このように、若い太陽の塔は単なる芸術作品ではなく、日本文化や岡本太郎の創造性を象徴する重要な存在であると言えるでしょう。

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