英仏同盟 (1716年-1731年)

英仏同盟について

英仏同盟（Anglo-French Alliance）は、1716年から1731年まで続いたイギリスとフランスの同盟です。この同盟は、当時のヨーロッパの国際関係において重要な役割を果たしました。特に、スペイン王国やロシア帝国の勢力拡大に対抗するための協力が背景にありました。

同盟結成の背景

スペイン継承戦争の終結がユトレヒト条約によってもたらされた後、イギリスとフランスは共通の利益が存在することに気づきました。両国は、スペインの権力が増すことやロシアがバルト海を越えて影響力を拡大することを阻止するという目的で手を結びました。フランスでは当時の国王ルイ15世が若く、後継者がいなかったため、国内は不安定な状況でした。一方のイギリスも、フランスを敵に回すつもりはなく、協調の必要性を認識していました。

このような状況の中、英仏両国は四国同盟戦争で協力し、スペインによるイタリアの一部の征服を防ぎました。また、ロシアの進出を押さえるための連携も行い、両国は互いの利益を守るため手を組みました。

同盟の展開と終結

1729年にフランス王家に新しい後継者であるドーファンのルイ・フェルディナンが誕生すると、フランス国内の後継者問題は解消されました。これにより、同盟に対するフランスの関心が薄れ、イギリスでもオーストリアを支持する傾向が強まりました。特に、イギリス国内でオーストリア寄りの意見が高まり、オーストリアが優れた同盟国であるとする考えが広まりました。

フランスの宰相であるフルーリー枢機卿は次第にイギリスに対して敵対的な態度を取るようになり、英西戦争の際にフランスがイギリスを支援しなかったことで同盟の信頼が揺らぎました。正式な終結の宣言は行われていないものの、1731年の初めまでに英仏同盟は実質的には解消されたと見るのが一般的です。

この同盟の失効を感じ取ったイギリスは、1731年にオーストリアとの英墺同盟を結びました。そして、オーストリア継承戦争では1742年以降、英仏は再び敵対し、北米における植民地戦争も続きました。特に、1688年から1815年までのこの敵対関係は「第二次百年戦争」とも言われ、多くの歴史家にとって注目されていますが、英仏同盟の期間を無視することはできません。

まとめ

英仏同盟は、1716年から1731年までの間にイギリスとフランスが結んだ重要な同盟であり、当時の国際関係に少なからぬ影響を与えました。この同盟を通じて、両国は一時的に共通の利益を持って協力し、他国の勢力拡大に対抗しました。しかし、その背景にはそれぞれの国の国内事情も大きく影響しており、時代の変化により同盟は短期間で解消されることとなりました。

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