蒼萊 (荒巻義雄 艦隊シリーズ)

蒼萊（そうらい）について

蒼萊は、荒巻義雄による架空戦記『紺碧の艦隊』において描かれた架空の局地戦闘機です。この機体は、歴史上存在しなかった試作機『震電』の新たなバージョンとして登場します。特に、OVA版では『蒼萊開発物語』という特別編が制作され、蒼萊の開発にまつわる興味深い背景が詳細に描かれています。

特徴と開発背景

蒼萊は、第二次世界大戦末期に開発されながらも、実戦には出されなかった試作十八式局地戦闘機『震電』を基にした「高々度単能迎撃戦闘機」ですが、その性質は新たな技術に支えられています。その開発は、泰山航空工業において開戦前から始まり、照和17年には初めて試作機が空を飛びました。開発当初、海軍首脳は『震電』のテストパイロットであった鶴野正敬少佐が転生していると考え、鶴田正敬という青年を招集しました。彼にはテストパイロットとしての資格がありましたが、航空工学については無知な状態でした。実は、彼の兄正親が航空工学の研究を行っていたことで、鶴野の魂は二人の兄弟に分かれて転生したことが判明しました。こうした背景の中、蒼萊は鶴田兄弟の協力によって完成を見ます。

当初の計画では、全国の海軍防空飛行隊に蒼萊を配備する予定でしたが、その機体の特性上、大量生産には適さないことから、後に『桜花』という戦時増産型の噴式戦闘機が全国に配備されることになりました。蒼萊は、より重要な国の要所に集中配備される決定が下されました。

諸元

• - 全長: 10.56m
• - 全幅: 11.20m
• - 自重: 3,725kg
• - 最大速度: 760km/h（高度 8,700m）
• - 実用上昇限度: 13,000m以上
• - 航続距離: 1,200km
• - エンジン: 東式梅型発動機（排気タービン過給型）
• - 推進式: 二重反転八葉プロペラ・プッシュ式
• - 武装: 八式57mm機関砲×2（ト式射撃管制器）、機首要撃用レーダー

蒼萊改の登場とその特性

蒼萊改は、前世『震電』に存在した「ジェット化構想」を受け継ぎ、さらなる技術革新を経て実現した噴式局地戦闘機です。蒼萊のエンジンは噴射推進機関に更新され、推力の増加に伴って機体が再設計されるなど、改良が施されました。照和20年には新たに配備が始まり、コミック版では「噴式蒼萊」としても知られています。

性能

• - 全長: 10.00m
• - 全幅: 11.20m
• - 自重: 4260kg
• - 最大速度: 1137km/h
• - 航続距離: 1360km
• - 武装: 八式57mm機関砲×2、空雷: 2（必要に応じて装備可能）

劇中での活躍

蒼萊 の活躍

照和17年4月18日に、蒼萊の先行生産型16機が土浦航空基地に配備され、首都防空の任務にあたりました。この年の4月、米軍の超重爆撃機『B-30』が日本本土に接近すると、蒼萊は高さ13,000メートルからの逆落とし襲撃に成功し、接近していた敵機13機を全て撃墜しました。その圧倒的な性能によって、陸軍の同意のもとで蒼萊の「戦時大量生産」が即座に決定されました。

蒼萊改の活躍

照和20年12月に起こった独重爆撃機ヨルムンガンドの襲来の際には、二波に分かれた敵機に対する迎撃が行われ、蒼萊改が新潟上空で交戦し殲滅しました。後のアイスランド沖海戦においても、イーサ泊地の部隊が基地の対空砲と連携し、敵部隊を撃退する活躍を見せました。

メディア毎の相違

ただし、陸上機であるにもかかわらず、コミック版では艦載機として使用されるシーンも描かれています。OVA版では、特に噴式蒼萊の外観に大きな変化は見られませんが、劇中での武装については異なる点もあります。また、特典映像では後世のブルーインパルス仕様のカラーデザインでの編隊飛行のイラストも登場し、蒼萊の世界観に対する期待感を高めています。

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