蓬萊島 (岩手県)

蓬萊島は、岩手県上閉伊郡大槌町に位置する、大槌湾内に浮かぶ小さな島です。その独特なひょうたん形は、釜石市の三貫島や瀬戸内海の瓢箪島とともに、かつて人気を博したテレビ人形劇『ひょっこりひょうたん島』のモデルの一つとして知られています。

地理

周囲約200mほどの小さな昭和28年'>[島]]で、大小二つの丘が連なり、ひょうたんのような形をしています。小さい方の丘には、かつて大槌港灯台が設置されていました。この灯台は、1953年]に設置されましたが、2011年(平成23年)の[東日本大震災により倒壊しました。その後、地域住民のアイデアを取り入れ、太陽と砂時計をイメージしたデザインで再建され、[[2012年]に再び灯りが灯されました。再建後の灯台は、以前よりも4m高い、高さ11.47mとなっています。

大きい方の丘には、弁天神社が鎮座しており、弁才天像が祀られています。この弁才天像は、漁民たちの守り神として古くから信仰を集めてきました。高さ約50cm、八本の腕を持つ八臂の像で、言い伝えによると、近くの浜に流れ着いたものを祀ったとされています。東日本大震災では流失を免れたものの、顔に傷がつき、衣服も破れてしまったため、修復のための調査が行われました。現在では、震災で倒壊した神社の鳥居とともに、修復、再建のための資金集めが進められています。

また、昭和22年'>[島]]はかつて、1947年]に建設された長さ約340mの[防波堤によって陸地と繋がっていましたが、この防波堤も東日本大震災で大きな被害を受けました。現在、防波堤の復旧工事が進められており、[[2013年]内の完成を目指しています。

歴史

蓬萊[島]]は、かつて大槌町漁業協同組合が所有していました。しかし、東日本大震災の影響により、同漁協は2012年]10月に盛岡地方裁判所に自己破産を申請することになりました。これにより、[島は破産管財人によって管理されることとなり、第三者の手に渡る可能性も生じました。そのため、大槌町は2013年]8月にもこの[[島を取得しました。また同月には、記念物登録がなされています。

蓬萊島は、その美しい景観とともに、地域の歴史と人々の信仰を伝える貴重な場所です。東日本大震災からの復興のシンボルとして、今後もその姿を後世に伝えていくことが期待されます。

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