虎狛神社のクロマツ

虎狛神社のクロマツ

虎狛神社のクロマツは、東京都調布市佐須町に位置する虎狛神社の境内に存在していたクロマツの巨木です。この木は非常に古く、推定樹齢は300年以上とされています。特に『江戸名所図会』にも登場するなど、江戸時代からその名が知れ渡っていました。1964年には東京都の天然記念物に指定されるほど、その価値は認められていました。

由来と背景

tiger さまざまな文献に記載されているように、虎狛神社は深大寺の開山、満功上人の祖父母を祀る神社です。その根底にある歴史は非常に古く、京王線布田駅から徒歩でアクセスできる場所に位置し、神社の名称も地域の「虎」と古い地名「柏野」から名付けられたとされています。このような伝承は、虎狛神社が地域の文化や歴史の中心であったことを示しています。

社殿の左側、境内の外れに位置した窪地にかつてあったクロマツは、1993年にはその高さが28メートル、幹周りが4.45メートル、そして枝張りは8メートルに達していました。根元が東方向に傾く独特の姿をしているものの、主幹はまっすぐに天に向かい、枝は傘のように広がっていました。この木の樹皮は灰黒色で、一部には大きな裂け目が見られました。

天然記念物としての歴史

このクロマツは神木として大切に扱われており、周囲の環境に対して非常に強い成長を見せていましたが、1964年に天然記念物に指定されると、保護策も講じられるようになりました。ただし、自然に対する影響は避けられず、落雷や松くい虫の被害が原因で次第に衰弱していくことになります。特に、1986年にはシロアリの大発生が確認され、防蟻処理が施されるなど、さまざまな対策が講じられました。最終的に1996年に枯死。1999年には、天然記念物の指定が解除されました。

交通アクセス

虎狛神社の所在地は東京都調布市佐須町1-14-3で、アクセスも便利です。京王線の布田駅から徒歩約15〜18分の距離にあり、バスを利用することもできます。調布駅の北口からは京王バス「吉14系統 吉祥寺駅行き」に乗車し、「佐須」停留所で下車後、徒歩約3分の距離です。また、調布市のミニバスも利用可能で、「虎狛神社」停留所で下車すればすぐです。

終わりに

虎狛神社のクロマツは、単なる木ではなく、その背後には深い歴史と地域の文化が息づいています。この巨木が持っていた価値は、現在でも多くの人々に影響を与え続けています。今でもその場所は地域の人々にとって大切な信仰の対象であり続けていることでしょう。

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