西サハラの鉄道

西サハラの鉄道

西サハラにおける鉄道は、地域の交通インフラの重要な一部であり、その歴史はモーリタニアの独立に始まります。1960年、モーリタニアがフランスから独立した後、国際的な鉱山会社であるMiferma社が地域の資源開発に乗り出しました。この過程で、鉄道の建設も計画され、1963年には運行が開始されました。

鉄道の歴史

当初の計画では、西サハラの領土を通過する鉄道の建設が目指されました。この際、トンネルの建設を避けるために、西サハラ側との交渉が必要でしたが、Miferma社は交渉の条件が受け入れられなかったため、最終的に国境に沿ったルートが選ばれることになりました。その結果、砂漠の中に位置する山を貫通するチューム・トンネルが建設されました。このトンネルは、「アフリカにおけるヨーロッパの愚かさの記念碑」とも称される象徴的な存在となっています。

しかし、年数が経つにつれ、チューム・トンネルは老朽化が進行し、その対応が求められるようになりました。このため、最初の計画に基づき、西サハラの領域を通過する短絡線が建設され、現在ではこの短絡線が西サハラにおける唯一の鉄道としての役割を果たしています。

事業者と運営状況

西サハラの鉄道は、モーリタニア鉄道によって運営されています。これまでの運営の中で、特にチューム駅近くにあったチューム・トンネルが閉鎖されたことが影響を及ぼしています。現在では、この閉鎖に伴い、鉄道はポリサリオ戦線が実効支配する地域を約5キロメートル通過するルートを持つこととなっています。

隣接国との鉄道接続状況

西サハラの鉄道は、近隣の国々との接続状況が限られています。モロッコとアルジェリアとは直接的な鉄道接続がない一方で、モーリタニアとは接続があり、モーリタニア鉄道が西サハラの領域を通過しています。これにより、西サハラの鉄道は、周辺地域へのアクセスを提供する重要な交通手段となっています。

まとめ

西サハラの鉄道の歴史や運営状況は、この地域の政治的、経済的な背景とも深く関わっています。国際的な資源開発の一環として始まった鉄道は、現在もその重要性を保ちながら、特定の地域を結ぶ手段として機能しています。今後の展開については、地域の状況や国際的な関係にも影響を受ける可能性が高いため、引き続き注視が必要です。

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