西広島タイムス

西広島タイムスの概要

西広島タイムスは、広島県広島市の西区を中心とした地域で発行されるフリーペーパーです。発行元は株式会社エル・コという商業印刷会社で、広島市西区商工センターに本社を置いています。この新聞は、もともと週刊として機能していたもので、約128,000部の部数を誇っていましたが、現在は月刊に切り替わり、公称発行部数は60,000部となっています。配布は全戸無償で行われており、毎週金曜日に発行されるスタイルが特徴的でした。また、紙媒体に付随したイベントの企画・運営も行っていました。

配布地域と内容

このフリーペーパーの配布地域は、基本的には広島市西区のほか佐伯区や廿日市市にも及んでいます。紙面はタブロイド判のカラーで、もともとは16～24ページの内容があったものの、現在はページ数が4ページに縮小されています。地域のニュース、イベント情報、読者からの投稿、テレビの番組表など、多様な情報を提供しており、収益の一部は紙面内の広告によって支えられています。

歴史的背景

西広島タイムスは1987年11月13日に創刊されました。当初はレンズ印刷株式会社が設立した子会社によって廿日市市を中心に発行が開始され、部数は19,600部からのスタートでした。1989年には初のゴルフコンペが開催され、その後も年数回実施されています。1991年には発行元が株式会社エル・コーポレーションに変更され、1994年には会社同士が合併し、エル・コーポレーションが新しい発行元となりました。また、この時期にタブロイド判に形状変更を行いました。

発展と変遷

1996年には公式ウェブサイトが立ち上がり、2001年には大竹市への配布も開始されるなど、地域拡大に努めてきましたが、2008年には配達員の確保が難しくなり大竹市への配布が終了しました。

2021年には新型コロナウイルスの影響で広告収入が減少し、全戸への配布が困難に。それを受けて、各種施設へのまとめ置き形式へと移行し、同年6月には公式ウェブサイトが「西広島タイムスわくわくプラス」としてリニューアルされました。8月には一時的に紙媒体の発行が休止され、オンライン版へと完全にシフトしました。しかし、2023年には紙媒体の発行を再開し、隔月での発行スタイルに変更。今後は各種施設への配布に加えて、中国新聞の配布サービスを利用する形で地域への情報提供を続けていきます。

まとめ

西広島タイムスは地域密着型のメディアとして、様々な変化を経てきました。デジタル化の波や社会情勢の変化を乗り越え、地域の皆さんへ有益な情報を提供する姿勢は、今後も期待される所です。

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