西足寄町

西足寄町の歴史：開拓から合併まで

北海道の中川郡に存在した西足寄町は、短いながらも地域社会の変遷を刻んだ町です。その歴史は、1900年（明治33年）、足寄太地区への入植から始まります。13戸の開拓者たちが、この地に新たな生活を築き始めたのです。

それから20年余り、1921年（大正10年）4月1日、西足寄町は新たな一歩を踏み出します。本別村（現本別町）から分村し、北海道二級町村制の施行に伴い、中川郡西足寄村として誕生しました。村の区域は、足寄太、稲牛、斗満、大誉地、芽登、ビリベツ、上利別の7つの字で構成され、河西支庁の管轄下に置かれました。開拓者の努力と地域社会の成長が、この新たな村の誕生を支えたと言えるでしょう。

1932年（昭和7年）8月15日には、所属支庁が河西支庁から十勝支庁へと変更となります。これは、行政区域の再編によるものであり、西足寄村の行政運営にも影響を与えたと考えられます。

その後、地域の発展は続き、1950年（昭和25年）4月1日には、村から町へと昇格。西足寄町として新たな時代を迎えます。町の成立は、地域住民の努力と発展を象徴する出来事であったと言えるでしょう。

しかし、町の歴史は長くは続きませんでした。1951年（昭和26年）4月1日には、斗満の一部が陸別村に編入されるという変化がありました。これは、地域境界の調整や行政上の都合によるものだったと思われます。

そして、1955年（昭和30年）4月1日、西足寄町は足寄郡足寄村と合併し、足寄郡足寄町の一部となります。これにより、西足寄町は消滅しました。わずか55年の歴史でしたが、西足寄町は、北海道の開拓と発展の一端を担った町として、その歴史を刻み込んだのです。

西足寄町の歴史は、開拓者の努力、地域住民の結束、そして時代の流れによって形作られたものです。短い歴史ではありましたが、この地で暮らした人々の生活や文化は、足寄町の歴史の中に受け継がれていると言えるでしょう。その歴史を振り返ることで、現代の足寄町を理解する一助となるはずです。西足寄町の存在は、北海道の地方自治史において重要な一頁を飾っていると言えるでしょう。

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