見上げてごらん夜の星を (曲)

新たな星空の歌「見上げてごらん夜の星を」

「見上げてごらん夜の星を」とは、1960年に初めて上演された同名のミュージカルで生まれた楽曲で、その後坂本九のカバーが大ヒットを記録しました。この曲は永六輔が作詞、いずみたくが作曲を手がけ、初演の際には伊藤素道とリリオ・リズム・エアーズによって歌われました。

特に注目すべきは、1963年5月に坂本九がリリースしたシングルレコードです。この楽曲は瞬く間に人気を博し、当時約15万枚を売り上げる大ヒットを記録しました。編曲を手がけた渋谷毅の力もあり、坂本九の名を全国に知らしめるきっかけとなりました。この名曲は、坂本がミュージカルの再演や映画版で学生の役を演じる中で多くの人々に親しまれ、特に東京に出る若者たちにとっては大きな励みとなったことでしょう。

いずみたく自身は、レコードよりも自然に口ずさみたくなる曲だと語っており、シングルヒットにも関わらず当初のレコード売上は少なかったと言います。しかし、坂本九による歌唱が1964年に「第5回日本レコード大賞」で作曲賞を受賞したことがこの楽曲の価値をさらに高める要因となりました。坂本は1963年末の「第14回NHK紅白歌合戦」にも出場し、情感深く歌い上げたことが記憶に残っています。

その後もこの曲は、2003年に平井堅が最新技術を用いて坂本九との共演のような映像を作り出すなど、様々な形でカバーされ続けてきました。特に、2007年には紀美野町が「メロディーロード」を作成し、この曲が流れる仕組みを導入したことで地域の魅力も紹介されています。加えて、2011年の東日本大震災後には、坂本九の楽曲が復興支援の励みとして再注目され、岡山県の釜石市で行われたミニコンサートでは、多くのアーティストがこの曲を歌いました。

「見上げてごらん夜の星を」は、日本の音楽教育においても重要な位置を占めています。1987年からは中学生向けの音楽教科書にも掲載され、次第に高校生向けにも広がっていきました。さらに、2006年には文化庁によって「日本の歌百選」にも選ばれ、国民的な愛着を得ていることがうかがえます。また、ゆずが新たにアレンジしたバージョンを配信するなど、その魅力は今なお色あせないほどです。

近年のメディアでの取り上げられ方も興味深く、宮崎駿監督の映画「コクリコ坂から」では坂本九の楽曲を使用する意図がある一方、当初は「見上げてごらん夜の星を」を想定していたものの、他の代表曲に優先されました。このような歴史を持つ曲は、時代を超えて多くの人々に愛され続け、国内外の多くのアーティストにリスペクトされています。

防災行政無線から流されるこの楽曲や、様々な地域での記憶に残るシーンは、聴く者に特別な感情を呼び起こします。未来の世代にも受け継がれることを願いたい、そんなメロディーです。

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