触球

触球の概要

触球（しょっきゅう）とは、野球において、走者が塁に向かって走る際に、守備側の選手がボールを持ち、走者または塁に触れることでアウトを取る行為を指します。英語では「tag」と呼ばれ、国内では主に「タッチ」という表現が使われています。また、ソフトボールでは公式に「タッチ」の用語が定められています。触球の関連用語には「触塁（しょくるい）」があり、これは走者が塁に触れる行為を説明する際に使用されることがありますが、触塁は主に走者の行為を指すものです。

触球の種類

触球には、主に二つの種類が存在します。一つは「走者の身体への触球」、もう一つは「塁への触球」です。これらの触球は、試合の状況に応じて使い分けられます。

走者の身体への触球

この方式では、野手は確実にボールを保持し、走者の身体に触れることでアウトを取ります。ボールをしっかりと持っている手を使って、走者に触れなければなりません。例えば、ボールを保持している側の手で走者にタッチする必要があり、反対側の手で触れてもアウトにはなりません。加えて、触球後にも野手がボールを保持している必要があり、走者との接触によりボールを落とすような場合には、触球が成立しません。

このプレイは試合の中で非常にエキサイティングな瞬間を生むことが多く、アウトかセーフかの際どい判断が求められます。そのため、走塁妨害や守備妨害が発生する可能性も高く、野手は適切なタイミングでの動きを求められます。

塁への触球

一方、塁への触球は、ボールを持った野手がその身体の一部を塁に触れさせることで行われます。この場合、身体のどの部分を使用しても問題ありません。一般的には、ボールを持った選手が足で塁を踏むことで触球が成立しますが、反対側の手で触れる場合や、座り込んで塁に触れることも有効です。

塁への触球の際に多く見られるのは、守備側の野手がボールを持って他の選手に送球する方法です。このとき、捕球する選手が事前に塁を踏んでおくことで、よりスムーズに触球を完成させることができます。ただし、ボールを保持する際にグラブや手の上でジャッグルしている場合には、捕球が不完全と見なされ、触球が成立しません。また、ボールが取り出せなくなってグラブごと投げるような行為も正規の捕球とは認められない場合があります。

まとめ

触球は野球の中で非常に重要であり、勝負の行方を大きく左右する瞬間でもあります。正しいルールの理解と実践が必要であり、それにより試合の進行がスムーズになり、選手の技術向上にも寄与します。

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