計良智子

計良智子の生涯とアイヌ文化伝承

計良智子（けいら ともこ、1947年6月9日 - 2016年3月17日）は、日本のアイヌ文化の伝承者として知られる存在です。彼女は北海道札幌市でアイヌ文化の振興活動を行う「ヤイユーカラの森」の設立メンバーであり、長年にわたりアイヌ民族の文化や歴史を後世に伝えてきました。ここでは彼女の経歴と業績について詳しく紹介します。

幼少期とアイヌ文化との出会い

計良智子は北海道白老町で生まれ、祖父母はアイヌの血を引いていました。しかし、彼女が育った環境ではアイヌ文化に接することはほとんどなく、祖母が同化政策の影響で文化を手放さざるを得なかったため、アイヌの伝統は彼女の生活から遠ざかっていました。

中学校を卒業後、東京に上京する中で、周囲から「北海道＝アイヌ」という認識を受け、自身のアイヌとしてのアイデンティティに悩むことになりました。初めて郷里を離れた東京で、彼女は自分のルーツについて深く考えるようになり、アイヌ文化への興味と誇りを育むことになったのです。

アイヌ文化伝承運動の開始

20歳の時、白老の観光施設でアイヌ民族舞踊のアルバイトを始めた計良は、高齢のアイヌ女性フチからアイヌの精神に触れる機会を得ました。これにより、周囲の無知や偏見を正す使命感を抱くようになり、アイヌ文化を忘れないためにも戦うことを決意しました。1970年代にはアイヌの復権運動が盛んになり、計良もこの流れに乗り、アイヌの伝統を学びながら自らの誇りを取り戻していったのです。

1973年には「ヤイユーカラの森」の前身である「ヤイユーカラ・アイヌ民族学会」を設立しました。この名称はアイヌ語で「自ら行動する」を意味し、彼女はこの団体の事務局長として、札幌市のウタリ職業相談員や事務局長を歴任し、アイヌの文化振興に尽力しました。

伝統技術の継承

1991年、計良は伝承者織田ステノのもとで約1年間共同生活をし、アイヌ料理の技術や伝統的な手仕事を学びました。この体験は北海道新聞で連載され、最終的には『アイヌの四季 フチの伝えるこころ』として書籍化されました。また、浦河町の伝承者からも学びを続け、より深くアイヌ文化に関与していきました。

1992年に「ヤイユーカラの森」を設立し、アイヌの伝統技法を用いた刺繍教室を開催しました。女性たちが日常生活の中で培ってきた文化や知恵を次世代に伝えることを目的とし、儀式に使う花ござや刺繍の制作を20年以上にわたって支援しました。1994年には、彼女の製作したチタラベが日本民芸館展で入選の栄誉を得ました。

国際的な活動と晩年

1995年には、北京で開催された世界女性会議にも参加し、アイヌ文化や女性の権利についての意見を発表しました。彼女の活動は国内外で評価され、アイヌ文化の多様性を広く知ってもらうための努力を続けました。

晩年、計良は夫を失い自身も入院することになりましたが、その活動への情熱は衰えることはありませんでした。2016年、胆管癌により68歳でこの世を去りました。彼女の死を悼み、長年の友人である知里むつみもその業績に触れ、彼女の貢献度を称賛しました。

彼女が著した『アイヌの四季』は、彼女の死後に英訳が行われ、内容を受け継ぐ形で2018年に英訳版が刊行されました。この本はアイヌの食文化や生活知恵を後世に伝える貴重な資料となり、計良智子の功績を今に伝えています。

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