試験にでる英単語

試験に出る英単語（でるたん）

『試験に出る英単語』、通称「でる単」または「シケ単」は、1967年の初版発行以来、長年にわたり受験生に支持されてきた英単語集です。青春出版社から発行され、著者は森一郎。受験参考書界のベストセラーとして知られています。

概要

企画は、後にKKベストセラーズを設立した岩瀬順三。彼は青春出版社の共同経営者兼編集長時代に本書を企画しました。2010年10月時点で累計1500万部以上を発行。受験生からの厚い信頼と実績を誇ります。

背景には、著者の森一郎が教鞭をとっていた東京都立日比谷高等学校の存在があります。当時、日比谷高校は東大進学率で高い実績を誇り、そのブランド力が書籍の信頼性を高めました。

特徴

従来の英単語集は、『ソーンダイク式英単語統計表』に基づき、使用頻度の高い単語をアルファベット順に掲載するのが一般的でした。しかし、『でる単』は、大学受験に必要な語彙に特化し、過去の試験問題を徹底的に分析。「最も重要な単語から順番に配列」するという画期的な手法を採用しました。

これにより、受験生は効率的に学習を進めることが可能となり、従来の単語集とは一線を画しました。

出版経緯

岩瀬順三と森一郎は、『でる単』以前に『試験にでる英語』を共同で出版していました。しかし、その売れ行きは芳しくありませんでした。そこで岩瀬は、森に「二冊目は虎の子のプリントを出そう」と提案。『でる単』の出版準備が始まりました。

当時、新宿紀伊國屋書店近くの喫茶店「カトレア」で、岩瀬と森は何度も打ち合わせを重ねました。岩瀬の強引なまでの熱意が、森を動かしたと言われています。森は、一作目の前文で岩瀬を「強引、敏腕、誠実なる編集長」と評し、謝辞を述べています。

編集状況

本書は、「明治35年以降、昭和50年までの約70年間の大学入試問題を分析し、独自の方法で整理した結果」として編纂されました。当時、コンピューターが普及していなかったため、著者は全て手作業でデータ整理を行ったといいます。

書籍には、時代を反映した著者からのメッセージも掲載されていました。「夏の海辺でガール・フレンドとたわむれるのも青春のひとコマであるが、ひとり部屋に閉じこもって黙々と勉学するのもまた尊い青春の姿である」といった、古風ながらも読者を鼓舞する言葉が綴られています。

評価

『でる単』は、受験参考書界に大きな影響を与え、多くの類似書籍を生み出しました。しかし、その先駆的な内容と徹底した受験対策により、長年にわたりベストセラーとしての地位を確立しました。

『噂の眞相』1980年2月号では、「受験生のなくてはならない受験新兵器」と評され、従来の『赤尾の豆単』を凌駕する人気を獲得したと報じられています。アルファベット順の単語集に満足できなかった受験生のニーズに応え、「試験に出るものだけ勉強したい」という心理を捉えたことが、成功の要因と分析されています。

エピソード

『でる単』がベストセラーになった頃、他社から森一郎への引き抜き話が持ち上がりました。これに対し、当時の青春出版社社長は、印税率を据え置く代わりに、書籍を書店で目立つ場所に置くなどのVIP待遇を提示。さらに、毎年森の家族を海外旅行に招待するなど、手厚いサポートで森の心を掴みました。

現在

著者没後も改訂が続けられ、全盛期に比べると人気は落ち着きつつも、依然として版を重ねています。姉妹本に『試験にでる英熟語』があります。

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