認知言語学

認知言語学とは

認知言語学（にんちげんごがく、英：cognitive linguistics）は、言語の理解や運用が人間の認知能力に根ざしているとする言語学の一分野です。この学問は1970年代に発表された理論から発展し、生成文法との対抗軸として位置づけられています。言語現象を認知的な観点から捉え、一般的な知覚やカテゴリー化、メタファーの使用といった認知能力を反映させることに重点が置かれます。

歴史的背景

認知言語学は、チャールズ・フィルモアの格文法やフレーム意味論、またジージ・レイコフの提唱による構成主義的なアプローチから発展しました。1987年にはレイコフの『Women, Fire, and Dangerous Things』やロナルド・ラネカーの『Foundations of Cognitive Grammar』などが出版され、この分野の礎が築かれました。このような背景から、認知言語学は言語のメカニズムを探求し、意味の形成や表現のプロセスを明らかにしようとしています。

理論的理念

認知言語学の主要な理念は、言語を静的な知識としてではなく、動的な「概念化」として扱うことにあります。これは単に言語形式を記述するだけでなく、言語の使用状況や認知過程を考慮に入れた理解を追い求めるものです。また、言語の運用を重視し、記号化やメタファー、イメージスキーマなどの手法を駆使して言語を分析します。これにより、従来の理論と差別化され、実際の言語使用に基づく現象の解明が進められています。

生成文法との関係

認知言語学と生成文法は、言語使用を可能にする知識のあり方を探求する姿勢に共通点がありますが、アプローチは異なります。生成文法では、言語知識が独立した心的機能として捉えられるのに対し、認知言語学は言語能力が他の認知的動きと深く結びついていると考え、言語外の心的プロセスも含む必要があると示唆します。

主要な研究テーマ

認知言語学の研究では、以下のテーマが特に注目されています：

• - メタファー：メタファーは認知言語学で重要な研究題材です。従来の見解では文章技法とされてきたメタファーが、ジョージ・レイコフやマーク・ジョンソンによって、基本的な認知能力のひとつと見なされています。
• - カテゴリー化：この概念はエレノア・ロッシュなどの研究に起源を持ち、認知言語学の発展にも寄与しています。古典的なカテゴリー観に代わり、新たなプロトタイプ理論が提案されています。
• - 構文文法：ロナルド・ラネカーによって提唱されたこの理論は、文法を文化的に定着した構文の集合体として視覚化します。

実際の研究者たち

認知言語学には多くの著名な研究者がいます。その中には、ジョージ・レイコフやロナルド・ラネカー、チャールズ・フィルモアが含まれます。また、ジル・フォコニエやウィリアム・クロフトなど、さまざまな見地から認知言語学の発展に寄与した人物たちもいます。

まとめ

認知言語学は、言語の使用を通じた人間の知覚や認知能力を詳しく探求することで、言語の実態をより深く理解しようとしています。そのアプローチには、通時的な視点や身体性の重視、そして言語現象のカテゴリー化に関する新たな理論が含まれ、言語学の今後の進展に寄与することでしょう。

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