請地町

群馬県高崎市の中心部にほど近い請地町（うけちまち）は、市の北西部に位置する歴史と生活が息づく地域です。この町の郵便番号は370-0067と定められています。面積は2012年のデータによればわずか0.08平方キロメートルと非常に狭小ですが、その限られた区画内には多くの住宅が密集して建ち並び、活気あふれる居住空間を形成しています。その地理的な特徴として、平坦な地形にびっしりと家屋が並ぶ様子が挙げられます。

請地町という地名が誕生したのは、比較的近代になってからのことです。明治35年（1902年）、高崎市の広大な大字であった赤坂が再編され、新たに11の町へと分割されました。この行政区画の変更に伴い、旧赤坂の一部が請地町として独立したのです。請地町のルーツである赤坂地域は、さらに遡ると江戸時代から日本の歴史にその名を刻んでいます。江戸時代から明治22年（1889年）4月1日に町制が施行されるまでの間、赤坂は赤坂村という独立した村であり、時期によって江戸幕府直轄領や高崎藩の領地として治められていました。

近代に入り、請地町の歴史は新たな展開を迎えます。明治22年（1889年）の町制施行により、赤坂村は周辺地域と合併して高崎町の一部となりました。その後、明治33年（1900年）4月1日には高崎町が市制を施行し、高崎市が誕生すると、赤坂地域もそのまま高崎市の大字となりました。そして、先述の通り、明治35年（1902年）の赤坂分割によって請地町が正式に発足するのです。この明治35年という年は、請地町のその後の発展において非常に重要な意味を持っています。この年、町内に高崎市立北小学校が開校しました。小学校の開校は、地域に新たな住民を呼び込み、教育の拠点としての役割を果たすとともに、周辺地域の宅地化を促進する大きな契機となりました。以来、請地町は徐々に住宅地としての性格を強め、現在見られるような住宅密集地へと変貌を遂げていったのです。

現代の請地町は、高崎市内の主要な住宅地域の一つとして機能しています。この地域の世帯数や人口については、直近の国勢調査や住民基本台帳に基づいて詳細なデータが定期的に集計されており、地域の規模や人口動態を把握することが可能です（例として、平成29年8月31日現在の集計結果などが参照されます）。また、地域の子どもたちが通う小・中学校の学区は、高崎市の定める学区割りに従って明確に区分されており、地域に密着した教育環境が提供されています。

交通の面では、請地町内には鉄道路線や駅は存在しません。町域内を通過する国道もありませんが、地域住民の日常生活を支える重要な生活道路として、群馬県道29号あら町下室田線が町内を横断しています。この県道は、請地町と高崎市内の他の地域や周辺自治体を結ぶ役割を担っており、自動車を利用する際の主要なルートとなっています。バス路線については、入力情報からは詳細が不明ですが、公共交通網の一部として地域住民の移動手段を提供している可能性が考えられます。

町内の主要な公共施設としては、歴史の項目でも触れた高崎市立北小学校が挙げられます。この小学校は、町の設立と同じ年に開校したという深い繋がりを持ち、長年にわたり地域の子どもたちの学び舎として、そして地域コミュニティの中心の一つとして重要な役割を果たしています。

以上のように、請地町は、明治期に旧赤坂から分離独立して成立した歴史を持ち、小学校の開校を契機に住宅地として発展してきた地域です。限られた土地の中に多くの住宅が建ち並び、生活道路である県道が通る、高崎市内における特徴的な住宅密集地の一つと言えるでしょう。本稿の記述にあたっては、『角川日本地名大辞典 10 群馬県』などの文献を参考にしています。

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