豊年斎梅坊主

豊年斎 梅坊主の生涯と影響

豊年斎 梅坊主（ほうねんさい うめぼうず）は、江戸時代にかっぽれの名跡として知られ、後に寄席芸として昇華させた名人です。彼は1854年に生まれ、1927年に没しました。本名は松本 梅吉で、江戸の下町で生まれ育ちました。梅坊主の歴史背景を通じて、彼の成し遂げたことや影響を見ていきましょう。

幼少期と芸の始まり

梅坊主は幼少期に様々な困難に直面しました。父が髪結いであったものの、水害による家財の損失や母の早世、さらに父の失明により、兄弟である平坊主と共に生活のため神田や下谷であるいは阿呆陀羅経を披露しながら生計を立てていました。俳優や芸人の家系ではなく、願人坊主として始まった彼の芸人生は、その後のキャリアに大きな影響を与えました。さらに兄の平坊主はかっぽれの振付を考案し、梅坊主もその技術を継承しました。

一座の形成と活動

梅坊主と平坊主は、最初は「松本講四郎一座」と名付けた一座を立ち上げ、かっぽれや茶番狂言など多彩な演目で興行を行うことになります。一座の運営は順調に推移しましたが、兄の死後、梅坊主が一座を引き継ぎ、歌舞伎の舞台などで名を馳せました。

かっぽれの普及と名声

梅坊主は1884年に、祝い唄としてのかっぽれが軍楽用に採譜されたのをきっかけに、その芸が広まると同時に、芸者や幇間の座敷芸としても人気を博しました。特に、名だたる歌舞伎スターである9代目市川團十郎と5代目尾上菊五郎が梅坊主からかっぽれを学び、このジャンルが舞台で盛況を呼び起こす要因となりました。

晩年と引退

1924年、梅坊主は自身の名を受け継ぐ後継者を育てるとともに、隠居名として豊年斎 太平坊に改名しました。晩年は凌雲座などの寄席で活動し続けましたが、1927年にその生涯を閉じました。彼の死後も、音源や映像が残されており、かっぽれの伝承が続いています。

残したもの

梅坊主が残したアーカイブには、かっぽれや阿呆陀羅経、軽口芸など多くの音源が含まれています。また、彼自身が社会の最底辺にいたことを公然と述べるなど、当時の社会的背景を意識絡ませた芸人としての姿勢も評価されています。さらに彼が関わった記録は、後の芸人たちへも影響を及ぼしました。

名跡の継承

豊年斎 梅坊主という名跡は彼の息子二代目梅坊主に引き継がれ、その後も何人かの流派とともに続いています。初代の梅坊主から、二代目、三代目、四代目と名跡が受け継がれる中、彼の影響もまた続いていく結果となりました。豊年斎 梅坊主の足跡を辿ると、彼の業績だけでなく、当時の文化と社会を知る手がかりになるでしょう。

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