賀建奎

賀建奎の経歴と影響

賀建奎（が けんけい、1984年生まれ）は、中国の遺伝学者であり生物物理学者です。彼は、2018年に世界初の遺伝子編集技術を用いて双子の女児を誕生させたことで、国内外で大きな注目を集めました。この事件は「賀建奎事件」として知られており、生命倫理や医療倫理の観点からさまざまな議論を呼び起こしました。

経歴

賀建奎は湖南省に生まれ、2006年に中国科学技術大学を卒業後、2010年にアメリカのライス大学で博士号を取得しました。その後、スタンフォード大学での研究を経て、中国政府が推進する「千人計画」に選ばれました。彼は2012年に南方科技大学に赴任し、最年少の准教授として遺伝子技術の研究に取り組みます。

賀建奎は、この時期に遺伝子関連の6つの企業の代表も務め、活発に研究活動を続けました。

事件の発表

2018年11月28日、賀建奎は香港で開催された国際会議「第2回ヒトゲノム編集国際サミット」に出席し、受精卵に対するエイズウィルスに対するゲノム編集を行い、双子の女児「ルル」と「ナナ」を誕生させたと発表しました。この発表は、科学界のみならず広く社会に衝撃を与えました。

彼は初め、この成果に対し称賛を受けると信じていましたが、すぐに多くの専門家から倫理的な懸念が表明され、プロジェクトの安全性や生命倫理に疑問が呈されました。更には、実際に彼女たちが HIV に対する耐性を持っているのかどうかも不明だったため、批判的な声が高まりました。

事件後の影響

2019年1月、広東省の当局が事件の事実確認を行い、別の赤子の存在が報告されると、賀建奎は南方科技大学から解雇されました。その後、同年4月にはタイム誌に「世界で最も影響力のある100人」として選ばれましたが、12月には違法医療行為により懲役3年と300万元の罰金の実刑判決を受けました。

2022年4月に釈放された後、賀建奎は2023年にデュシェンヌ型筋ジストロフィーの治療法開発を目指し、寄付を募っていることを公表しました。また、同年6月には、アルツハイマー病耐性を持つヒト胚を作成する計画を示し、その詳細は自身のX（旧Twitter）で発表しました。ただし、現段階ではその胚の発生能力を持たせることは考えていないとのことです。

終わりに

賀建奎の取り組みは、遺伝子編集技術の可能性とその倫理的な側面を問い直す契機となりました。彼の行動は、今後の科学技術の発展や規制に対する議論を促進する重要な事例として位置づけられています。

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