赤とんぼ

赤とんぼについて

赤とんぼとは、主に体色が赤いトンボを指す総称であり、「赤卒」とも呼ばれています。この名称は、通常トンボ科のアカネ属、またはアカトンボ属に属するトンボを指すものの、狭い範囲では特に秋に平地に出現するアキアカネ（Sympetrum frequens）を指します。専門的な知識が必要な場合もあり、一般的にはアキアカネと他のアカネ属のトンボを区別することは容易ではありません。

赤とんぼの分類

アカネ属にはおよそ50種のトンボが記載されており、特に日本では21種類が確認されています。その中で最も有名なのがアキアカネですが、他にもタイリクアキアカネやナツアカネなど、さまざまな種類が存在します。例えば、タイリクアキアカネ（S. depressiusculum）やスナアカネ（S. fonscolombii）などが見られることもあります。

体色と生態

アキアカネが持つ赤い体色は、主に気温と関係があります。このため、体温調節を行う昆虫として知られており、体色の明度は環境に影響を受けやすいことが特徴です。通常、メスの方が淡い赤色ですが、寒冷地ではメスの赤い比率が高くなることもあるのです。

特徴的な止まり方

アキアカネの興味深い特徴の一つは、止まり方です。他のトンボが翅を水平または垂直に閉じるのに対し、アキアカネは翅を体の下に徐々に下げて静止します。この行動は、観察者には特に印象的で、見かけるたびにその独特の姿勢に目を引かれます。

赤とんぼと他のトンボ

赤とんぼという名称には、実際に赤色でないトンボも含まれることがあります。たとえば、ウスバキトンボはその体色が黄色であるにもかかわらず、夏の終わりに群れをなして出現するため、「赤とんぼ」として呼ばれることが一般的です。また、アカネ属に分類されていない体色が赤いトンボも存在し、ハッチョウトンボやショウジョウトンボ、ベニイトトンボといったトンボが含まれます。

赤とんぼの観察

赤とんぼを観察する際には、その生息環境を知ることが重要です。平地や湿地、田んぼなど比較的オープンな場所に生息することが多く、秋になると特に多くの個体を目にする機会が増えます。赤とんぼが飛び交う光景は、日本の秋を象徴する風物詩でもあります。

参考文献と外部リンク

このように、赤とんぼには多様な種類と特徴があります。観察を通じた理解が深まることで、自然の大切さや面白さを再認識できるでしょう。興味のある方は、以下の参考文献やリンクをぜひ覗いてみてください。

• - 日浦勇　『自然観察入門 - 草木虫魚とのつきあい』
• - 井上清・谷幸三　『[トンボ]]のすべて』
• - [アカトンボのはなし（神戸のトンボ）

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