越谷アリタキ植物園

越谷アリタキ植物園

埼玉県越谷市に位置する越谷アリタキ植物園は、自然の美しさを楽しむことができる憩いの場です。面積は約7,200平方メートルに及び、豊かな植物種が訪れる人々を魅了しています。園名に含まれる「アリタキ」は、著名な植物学者有瀧龍雄にちなんで名付けられています。この植物園は、かつて「アリタキアーボレータム」として私有地に開園されており、当時に収集された多種多様な植物が現在でも育っています。

植物の多様性と環境

園内には、非常に珍しい巨木がいくつも存在します。例えば、北米原産のラクウショウや高さ20メートル近いタブノキがそれに該当します。これらは越谷市の天然記念物にも指定されており、特に生物学を学ぶ学生や研究者にとって貴重な研究素材となっています。また、ハーバード大学から寄贈されたマロニエなど、約3,500種類の樹木や花が栽培されており、訪れるたびに新たな発見があります。

歴史の歩み

越谷アリタキ植物園の歴史は長く、その起源は1898年にさかのぼります。この年、有瀧平太郎が私有地に庭園「松花園」を造営することから始まりました。その後、平太郎の亡き後、彼の息子である有瀧龍雄が庭園を拡張し、植物研究用の施設として「アリタキアーボレータム」を設立しました。1969年には一般公開が開始され、多くの人々に親しまれる場所となりました。

一般公開を経て、2001年に有瀧龍雄が亡くなると、彼の遺言により植物園は越谷市に遺贈されます。その後のボランティアの活動を経て、2005年には越谷市が園内の整備を行い、2010年に「越谷アリタキ植物園」として正式に開園しました。

園内の利用

入園は非常に手頃で、大人は100円、小・中学生は30円で楽しむことができます。また、小学校就学前の子どもは無料で入ることができるため、家族連れにも優しい設計になっています。一般的な開園時間は4月から9月までは午前9時から午後5時まで、10月から3月までは午後4時までとなっており、月曜日は休園日です。

交通アクセスも便利で、最寄りの東武伊勢崎線からは徒歩愛約20分の距離にあります。バス利用の場合は、越谷駅西口から「花田循環」バスで「新宮前橋」下車後、歩いて約7分です。

有瀧龍雄とその貢献

この植物園の創立者である有瀧龍雄は、日本の植物学の分野で非常に影響力を持っていた人物でした。彼は千葉県立高等園芸学校を卒業後、埼玉県内の高校で生物教員を務めつつ、植物研究に熱心に取り組みました。また、日本植物園協会や越谷市文化財調査委員会の委員長としての役割を果たし、多くの遺産を市に残しました。彼の努力によって、越谷アリタキ植物園は地域の宝として大切に育まれています。

まとめ

越谷アリタキ植物園は、自然愛好者や植物研究者だけでなく、一般の訪問者にも広く利用されています。多様な植物や巨木を間近で観察できる機会を提供しているこの場所は、地域の重要な文化遺産であり、訪れるすべての人に安らぎと学びの場を提供しています。

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