車田秋次

車田 秋次の生涯と業績

車田秋次（くるまだ あきじ、1887年4月10日 - 1987年）は、日本の著名な牧師であり、ホーリネス教会の初期の重要な指導者の一人です。茨城県の農家に三男として生まれた彼は、経済的な理由から中学に進学できず、電信員としてのキャリアをスタートさせました。彼の宗教的な道のりは、1904年に宇都宮でアーネスト・A・キルボンから英語を学び始めたことがきっかけでした。最終的に、彼は中田重治に洗礼を受け、伝道者としての道を歩むことになります。

初期の伝道者時代

車田は上京後、東洋宣教会の聖書学院で学び、その後、日本基督教電信員協会の伝道者となりました。1908年頃、彼は「天よりの電報」という冊子を発行し、伝道活動を広めました。1912年には、キルボルンと共に朝鮮に渡り、聖書学院の献堂式に参加しました。彼の名声は、淀橋教会の二代目牧師としての就任によってさらに高まりました。その後、柏木聖書学院の院長に就任し、アメリカのテイラー大学での学びを経て、神田ホーリネス教会を牧会しつつ聖書学院の院長を務めることとなります。

ホーリネス分裂事件

1933年、彼は中田重治監督の解任に関与し、1936年にはホーリネス教会が中田派と分裂した際、日本聖教会の初代監督に就任しました。この分裂事件は日本のプロテスタント界に大きな影響を与えました。車田は新たな教団の立ち上げに向けた活動を続け、多くの信者に影響を与えました。

迫害と復興

1941年、日本基督教団が誕生したとき、彼は第六部の代表者として関与しましたが、1942年には治安維持法違反で一斉検挙され、一審で懲役2年の実刑判決を受ける不遇を経験しました。それでも彼は信仰を失わず、戦後の1949年には、ホーリネス教会の再建を呼びかけ、初代総理として日本ホーリネス教団を創設しました。1950年には東京聖書学院を設立し、教育面からも教会の復興に寄与しました。

晩年と功績

1961年には、新改訳聖書刊行会に加わり、教団の代表として活動しました。しかし、1967年に総理制を廃止し、委員制に移行する際には初代院長の役職を他者に引き継ぎました。1976年には東京聖書学院の院長を退き、名誉院長としての立場を保持しました。彼は1982年にキリスト教文化協会から表彰を受け、信仰活動における功績が認められました。

1987年、彼は100歳で生涯を終えましたが、その影響は今も多くの信者に受け継がれています。彼の著書には『御霊の法則、わが生涯の回想』や『聖潔のバプテスマ』があり、信仰の深さを伝える重要な作品となっています。彼の信仰と教えは、多くの人々に希望と導きを与え続けることでしょう。

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