転落の街

『転落の街』

『転落の街』（てんらくのまち、原題：The Drop）は、著者マイクル・コナリーによって書かれたミステリー小説です。この作品は、ロサンゼルスの刑事ハリー・ボッシュシリーズの第15作目であり、彼のマッチリストでは24番目の長編小説となります，物語はボッシュの捜査活動を中心に進行し、未解決事件と新たに起こった事件が交錯する様子を描いています。

あらすじ

物語は、ボッシュと彼の相棒デイヴィッド・チューが未解決事件班としてロサンゼルス市警で働くところから始まります。物語の中では、二つの異なる事件が同時進行で展開されるのが興味深い点です。

ボッシュは、上司のデュヴァルから、定年延長制度が認められたことを告げられ、あと3年の現役生活があることを知ります。その中で、1989年にベルトで絞殺された女子大生リリー・プライスの事件が再評価されます。新しいDNA鑑定の結果、プライスの遺体から見つかった血痕が、最近仮釈放された小児性愛者クレイトン・ペルのものと一致することが明らかになりました。しかし、ペルはプライスが亡くなった時にはまだ8歳であったため、証拠がどのようにして彼に結びついたのかという疑問が生じます。

ボッシュとチューはペルが暮らす施設へ行き、そこでセラピストのハンナ・ストーンに出会います。ボッシュは当初、彼女のセラピストとしての取り組みに懐疑的でしたが、すぐに彼女の努力が重要であると理解するようになります。ペルは事情聴取に応じ、自身の幼少期に「チル」と名乗る男から性的虐待を受けていたことを語ります。この証言を元に、ボッシュはペルの血が付いたベルトがプライスを殺害するために使用されたのではないかと推理します。

さらに、ボッシュとストーンの間には恋愛が芽生え、ボッシュの娘マディも二人に好意を寄せるようになります。彼女は鋭い観察力を持ち、警察官になることに興味を示していきます。

一方、同時期に弁護士ジョージ・アーヴィングがホテルのバルコニーから転落死する事件が発生します。アーヴィングの父は過去にボッシュの宿敵であり、現在は市議会議員としてボッシュに息子の死の捜査を依頼します。二人の間には確執がありながらも、ボッシュは真実を追求するために捜査に取り組みます。ジョージの遺体には首を絞められていた痕跡があり、ボッシュはこれを殺人として捉え、背景には市のタクシー免許を巡る争いがあると考えます。

捜査が進む中、チューは不満を抱き、事件の詳細を記者にリークしてしまいますが、そのことがボッシュに見抜かれ、彼は叱責されます。最終的には、ジョージの死が自殺であったことが判明し、事件はこの時点で一旦収束を迎えます。

ボッシュらは「チル」と名乗る男、チルトン・ハーディの行方を追う中で、彼が自宅にいることを突き止め、逮捕に成功します。ハーディは、リリー・プライスを含む36件の殺人を自供し、物語は緊迫したクライマックスに進みます。

登場人物

• - ハリー・ボッシュ: ロサンゼルス市警の刑事
• - デイヴィッド・チュー: ボッシュの相棒
• - マデリン・ボッシュ: ボッシュの娘
• - クレイトン・ペル: 未解決事件に関連する小児性愛者
• - アーヴィン・アーヴィング: 市議会議員でボッシュの宿敵
• - ジョージ・アーヴィング: アーヴィングの息子で事件の被害者

製作

著者のマイクル・コナリーは、この作品を書くにあたり、未解決事件のDNA鑑定をヒントに二つの事件の構成を考案しましたが、物語の整合性を保つのが非常に難しかったと述懐しています。彼の努力によって、この小説は緻密に織りなされたストーリーとなっています。

『転落の街』は、複雑な人間関係と事件の真相を解き明かす面白さが際立つ一冊です。

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