近藤亨 (NPO理事長)

近藤亨（こんどう とおる）

近藤亨は、1921年6月18日に新潟県で生まれた日本の農学者です。2016年6月9日に94歳で亡くなるまで、ネパール・ムスタン地域開発協力会の理事長として、ネパールの発展に大きく貢献しました。特に、世界最高地での稲作成功は、彼の業績の中でも特筆すべきものです。

生涯と業績

新潟大学農学部助教授を経て、新潟県園芸試験場の研究員となった近藤は、1976年に国際協力事業団（JICA）の専門家としてネパールに派遣されました。当初は果樹栽培の指導を目的としていましたが、その後、ネパールの人々の生活向上に尽力することを決意します。1990年にJICAを辞した後も、ネパール・ムスタン地域開発協力会（MDSA）の理事長として現地に留まり、果樹栽培指導に加え、学校や病院の建設など、幅広い分野で貢献しました。

特に、1998年10月に標高2750mのムスタン・ティニ村で稲作を成功させたことは、世界的に注目されました。さらに、2000年には標高3600mのガミ村でも稲作に成功し、不可能とされていた高地での稲作を実現させました。これにより、ネパールの食糧事情の改善に大きく貢献し、現地の人々から深い尊敬を集めました。

近藤の活動は、単に技術指導に留まらず、地域社会の発展にも貢献しました。彼は、小学校や病院の建設を支援し、地域住民の教育と健康を向上させました。また、MDSAを通じて、地域住民の自立を支援し、持続可能な開発を促進しました。これらの活動は、彼の深い人間愛と、困難に立ち向かう強い意志によって支えられていました。

略歴

1921年：新潟県南蒲原郡加茂町（現・加茂市）に生まれる。
1939年：新潟県立三条中学校卒業。
新潟県立農林専門学校（現・新潟大学農学部）卒業。
新潟大学農学部助教授を経て、新潟県園芸試験場の研究員となる。
1976年：国際協力事業団（JICA）の果樹栽培専門家としてネパールへ派遣。
1991年：ネパール・ムスタン地域開発協力会（MDSA）を任意団体として発足。
1997年3月：北海道大学より農学博士号を取得。
1998年10月：標高2750mのムスタン・ティニ村で世界最高地の稲作に成功。
2000年：標高3600mのムスタン・ガミ村での稲作に成功。
2003年4月：特定非営利活動法人（NPO）ネパール・ムスタン地域開発協力会を設立。
2016年6月9日：肺炎のため東京都青梅市の病院で死去。ムスタン・ガミ村の病院に分骨された墓がある。

主な受賞歴

ネパール

国王勲二等勲章（1997年）
政府・シルバー勲章（1997年）
園芸学会特別功労賞（1998年）
ネパール最高栄誉1等勲章（2013年）

日本

外務省国際協力賞（1996年）
吉川英治文化賞（1999年）
毎日国際協力賞（1999年）
新潟日報文化賞（2001年）
読売国際協力賞（2001年）
米百俵特別賞（2003年）
地球倫理推進賞（2006年）
安吾賞新潟市特別賞（2008年）

著作

『ムスタンの朝明け その後の魔術師の果物作り』（かんぽう、1994年）
『夢に生きる 秘境ムスタンに黄金の稲穂を』（講談社、2000年）
『ムスタンへの旅立ち』（新潟日報事業社、2003年）
『ネパール・ムスタン物語 秘境に虹をかけた男』（新潟日報事業社、2006年）
『ムスタン爺さまの戯言』（新潟日報事業社、2010年）

伝記

* 岡本文良作、高田勲絵『魔術師のくだものづくり :ネパールの人と自然を愛し、果樹を育てる近藤亨』（くもん出版、1990年）

近藤亨は、その生涯を通して、農業技術の発展と国際協力に尽力しました。彼の遺した功績は、ネパールの人々の心に深く刻まれ、今後も語り継がれていくでしょう。

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