迦旃延

迦旃延（かせんねん）について

迦旃延は、釈迦の十大弟子の中でも特に優れた論議の能力を持ち、「論議第一」として尊重されています。一般的には摩訶迦旃延、あるいは大迦旃延と呼ばれ、仏教の教団において重要な役割を果たしました。彼の名前はさまざまな経典において異なる表記がなされており、音訳では摩訶迦多衰などがあり、意訳としては好肩や大浄志といった呼び名も存在します。また「迦旃延」という名字は、婆羅門種の十姓の一つで、姓に由来したものであったとされています。

出身地と背景

迦旃延の出身地については、いくつかの説があります。一説には、彼は西インドのアヴァンティ国の首都ウッジャイニーの婆羅門の家系に生まれたとされ、その父はチャンダパッジョータ王の帝師であったと伝えられています。王からの命により、彼は7人の王臣とともに釈迦を招くために仏所に赴き、出家したとされています。

また別の説によれば、彼は南インドの婆羅門の家から来ており、釈迦の誕生時に現れた阿私陀仙（アシタ仙人）の弟子であったという情報もあります。この場合、彼は師の娘を娶り、遺命に従って仏弟子となったとされます。

彼の経歴

迦旃延がいつ仏教団に加わったのかは不明ですが、彼は非常に早い段階から教団の活動に参加していたと考えられています。彼の出身地が布教の範囲外であったため、釈迦や他の弟子たちが亡くなった後、教団の中心となって多くの功績を残しました。子供の頃から非常に聡明であり、一度聞いたことは忘れないとされていますが、難解な教えを理解する上で釈迦に教えを請うことがあり、これが弟子入りのきっかけとされています。

『Udāna』によると、彼はアヴァンティ国のクララガァーラ・パパータ山に住み、友人のソーナ・コーリヴィーサを出家させたというエピソードがあります。迦旃延は釈迦の教えを解りやすく広めることに尽力し、教えを分別して広く説くことで釈迦から讃嘆を受けたほどです。彼はまた、いくつかの王に対し平等であるべきとカースト制度の平等を説き、その教えを南方にまで広める努力をし続けたと言われています。

総括

迦旃延はその知恵と説得力によって多くの人々に影響を与えただけでなく、仏教の教えを広げる上で欠かせない存在であったことが分かります。彼の活動や教えは今でも多くの人に影響を与え続けており、仏教の発展に寄与した重要な弟子の一人として位置づけられています。

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