逆川 (幸手市)

逆川について

逆川（さかさがわ）は、江戸川の流頭部分の古名であり、現在はその名残として約2キロメートルにわたって流れる水路です。この川は埼玉県幸手市と茨城県猿島郡五霞町、そして千葉県野田市にまたがる地域に位置します。逆川はもともと旧常陸川と中川水系とを結ぶ水路としての重要な役割を果たしてきました。

流路の特徴

逆川は埼玉県幸手市の大字西関宿、茨城県猿島郡五霞町の大字江川、そして千葉県野田市の関宿の境界付近から始まり、北へと流れます。最終的には茨城県猿島郡境町にある旧常陸川に合流します。流れはほとんど勾配がなく、現在では南方に流れる水が見られますが、かつてはその水位によっては北へと流れることもありました。

歴史的背景

逆川は古くから舟運にとって重要な地点でした。舟運の発展に伴い、この水路は逆川の原型として整備され、古河公方の支配下に入ることとなります。その後、北条氏の支配を受けて更なる整備や水量の増強が行われました。例えば、権現堂川の整備が行われ、逆川の流量が安定しました。

江戸時代初期、承応3年（1654年）には常陸川の増削工事が行われ、利根川からの水が逆川に常時流れ込むようになりました。それにより、渇水期でも安定した水運が可能になりました。また寛文5年（1665年）には、利根川と江戸川をつなぐ本河川の改修が行われ、銚子から江戸に至る水運の新たなルートが確立されます。この流路は、利根運河や鉄道網が発展する明治前半まで重要な流通ルートとして機能しました。

現在の逆川

昭和3年（1928年）に権現堂川が廃止され、逆川は江戸川の最上流部としての役割を担うようになりました。現在の流れは幸手放水路から関宿城にかけて続いており、埼玉県幸手市、千葉県野田市、茨城県猿島郡五霞町との県境を成しています。このことからも逆川が歴史的にも地理的にも重要な水路であることが分かります。

まとめ

逆川はただの水路ではなく、長い歴史を持つ舟運の要所であり、地域の人々にとって重要な役割を果たしてきました。歴史的な価値も含めた逆川の存在は、今後も地域において大いに生かされていくことでしょう。

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