逆転のPL

逆転のPL

1978年に行われた第60回全国高等学校野球選手権大会において、PL学園高等学校が生み出した伝説的な逆転劇を紹介します。この名は、「逆転のPL」として広まり、全国の野球ファンに記憶されています。PL学園は、この大会で奇跡の逆転を果たし、初めて優勝を手にしました。

1978年の夏の甲子園

PL学園は、1977年の大会までに2回決勝進出を果たしましたが、いずれも準優勝に終わっていました。そのため、1978年の夏の甲子園には特に大きな期待が寄せられていました。当時のエースピッチャー西田真次（後の真二）と捕手の木戸克彦を中心に、チーム全体が初優勝を目指して努力していました。大会の初戦である2回戦では日川高校に勝利を収め、続く3回戦では熊本工大高（現在の文徳高校）を下し、順調に勝ち進みます。

準々決勝では、県岐阜商業高校との対戦で、谷松浩之の打撃によって挙げた1点を固守し勝利。これが「甲子園には魔物が棲む」という言葉を生むきっかけとなりました。

準決勝

8月19日、準決勝では名門中京高校（現在の中京大学附属中京高校）との対戦が待ち受けていました。中京は4回に武藤哲裕のスクイズで点を先制し、その後も得点を重ねて9回表には4-0とリードします。しかし、PL学園の反撃が始まります。9回裏、先頭打者の西田が三塁打を放ち、その後は柳川の二塁打、荒木の中前打と続き、守備に疲れを見せた武藤投手を攻め立てます。そして、満塁の場面で渡辺が二塁打を打ち、同点に追いつくことに成功します。その結果、延長戦に突入し、最終的には11回裏に荒木の押し出し四球でPL学園がサヨナラ勝ち。こうしてPL学園は決勝進出を果たしました。

決勝

8月20日、決勝では高知商業高校と対戦します。試合は高知商業の森浩二が好投し、PLは8回まで3安打で無得点という苦しい展開になりました。逆に、高知商業に3回に2点を奪われたまま9回裏を迎える状況です。しかし、PL学園は力強い底力を見せ、先頭打者が初球をセンター前にヒットで出塁し、四球と送りバントで一死二・三塁とします。この場面にキャプテンの木戸が登場。準決勝までの不振を吹き飛ばす一打を放ち、センターへの犠飛で1点を返します。続く西田は同点適時二塁打、さらに柳川が左中間への適時打を放ち、逆転に成功したのです。

この2試合続く逆転劇により、PL学園は「逆転のPL」として名を馳せることになります。この試合の視聴率は、NHKで歴代最高の48%を記録しました。PL学園のこの快進撃は、高校野球の歴史に名を刻む素晴らしい出来事となりました。

結論

1978年の夏の甲子園で見せたPL学園の逆転劇は、単なる勝利に留まらず、多くの人々に感動を与えました。この出来事は高校野球の魅力を再確認させるものであり、今もなお語り継がれています。

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