連邦巡回区控訴裁判所

合衆国連邦巡回区控訴裁判所 (CAFC)

合衆国連邦巡回区控訴裁判所（United States Court of Appeals for the Federal Circuit, CAFC）は、アメリカ合衆国における控訴裁判所のひとつです。1982年10月1日に設立され、本部をワシントンD.C.に置いています。

概要

他の控訴裁判所が地理的な巡回区に基づいて管轄を定めているのに対し、CAFCは事件の種類によって管轄が定められている点が特徴です。具体的には、アメリカ合衆国全域における特許権侵害や特許の有効性に関する控訴事件を専門的に扱います。また、特許だけでなく、関税などの特定の分野における控訴事件もその管轄下にあります。

ただし、知的財産権の中でも、著作権はCAFCの管轄外である点に注意が必要です。一方、意匠は米国においては意匠特許として特許法で保護されるため、CAFCの管轄となります。

設立の背景

CAFC設立以前は、特許に関する訴訟は全国各地の控訴裁判所で扱われていました。しかし、特許訴訟は高度な技術的、法律的専門知識を必要とするため、各控訴裁判所では十分な審理を行うことが難しい状況でした。その結果、判決にばらつきが生じ、特許権の有効性の予測可能性が低下し、特許権が弱体化するという問題が生じていました。

また、当事者間では、自身に有利な判決を出す傾向のある裁判所を選んで訴訟を提起する、いわゆるフォーラム・ショッピングが横行していました。このような状況を改善するため、特許事件の管轄をCAFCに集中させ、判断の統一を図ることを目的としてCAFCが設立されました。

日本への影響

CAFCの設立と運営は、日本にも影響を与えています。日本においても、CAFCを参考に、2005年に知的財産高等裁判所が設立されました。知的財産高等裁判所は、特許などの知的財産に関する訴訟を専門的に扱う裁判所であり、CAFCと同様に、専門的知見に基づく統一的な判断を目指しています。

結論

合衆国連邦巡回区控訴裁判所（CAFC）は、特許訴訟における専門性と判断の統一性を高めるために設立された重要な裁判所です。その設立と運営は、日本の知的財産高等裁判所の設立にも影響を与えており、知的財産訴訟における専門裁判所の重要性を示しています。

関連項目

アメリカ合衆国連邦裁判所
合衆国控訴裁判所
巡回裁判所
全員法廷

外部リンク

* United States Court of Appeals for the Federal Circuit - 公式サイト（英語）

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