道の駅湯西川

道の駅湯西川：日光の観光拠点

栃木県日光市に位置する道の駅湯西川は、国道121号沿いにあり、野岩鉄道湯西川温泉駅と直結しているため、公共交通機関を利用したアクセスも容易です。周辺には、自然豊かな観光地や温泉地が広がり、観光の拠点として最適な立地となっています。

施設概要

道の駅湯西川は、観光客の利便性を高める様々な施設を備えています。広々とした駐車場は、普通車34台、大型車5台、身体障害者用3台を収容可能です。トイレも男女別に設置され、身体障害者用トイレも完備しています。公衆電話も利用可能です。

館内には、湯西川観光に関する情報を提供する観光情報コーナーの他、地元の特産品を販売する売店や、軽食などを楽しめる飲食コーナーも併設。さらに、温泉施設と足湯も設置されており、旅の疲れを癒すことができます。

施設の運営は、指定管理者制度に基づき、株式会社湯の郷が行っています。

経営状況と取り組み

道の駅の経営状況は、近年安定しています。2010年度から2012年度にかけては、若干の赤字と黒字を繰り返しており、収入は主に事業収入と、福島第一原子力発電所事故に伴う賠償金等で構成されています。支出は、人件費や管理費が主な項目となっています。

ダックツアー

道の駅湯西川は、ユニークな観光体験を提供しています。毎年7月から11月にかけて、水陸両用バスを使ったダックツアーを実施しています。川治ダム湖の遊覧など、陸と水の両方を満喫できるツアーは、多くの観光客に好評です。

このダックツアーは、2006年の無料体験試乗会から始まり、2007年には有料化、2008年には国産初の4WD水陸両用バス「LEGEND零ONE号」を導入するなど、進化を遂げてきました。

アクセスと周辺情報

道の駅湯西川へのアクセスは、栃木県道249号黒部西川線と国道121号を利用できます。最寄りの駅は、野岩鉄道会津鬼怒川線湯西川温泉駅です。

周辺には、自然豊かな観光スポットが点在しています。五十里湖は、美しい景観を誇り、散策やボート遊びが楽しめます。また、葛老山へのハイキングコースも整備されており、駐車場裏から山頂(1123.7m)までハイキングを楽しむことができます。

さらに、湯西川温泉や日光市湯西川水の郷も近隣にあり、温泉や食事、お土産などを楽しむことができます。日光市湯西川水の郷は、道の駅湯西川と競合する施設ですが、それぞれの施設の魅力を活かし、観光客に多様な選択肢を提供しています。

まとめ

道の駅湯西川は、交通アクセスが便利で、温泉やダックツアーなど、多様な魅力を兼ね備えた観光拠点です。周辺の自然や温泉地と合わせて、日光観光を満喫したい方にとって、おすすめの施設と言えるでしょう。

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