還暦

還暦（かんれき）について

還暦は、あなたの年齢が60年の周期を経て、生まれた年の干支に戻ることを指します。これは数え年で61歳、つまり満60歳にあたります。還暦は、多くの場合、人の年齢を示す言葉として使われており、特別な祝儀として広く認識されています。日本の文化において、還暦は「生まれ変わり」や「新たな人生のスタート」を象徴し、赤を基調とした祝いが行われることが特徴です。

還暦祝いの意味と祝い方

還暦祝いは、誕生祝としての側面のほか、厄払いの儀式が行われることもあります。還暦を迎える際の祝いでは、赤色の衣服、例えば赤いちゃんちゃんこや頭巾が贈られることがあります。これは、ともに赤ん坊に還るという意味が込められており、魔除けの効果も期待されています。また、長寿を祝う儀礼については、もともと数え年で行うべきとされていましたが、近年は満年齢で祝うことが一般的になっています。このため、還暦祝いのスタイルには地域差もあり、数え年か満年齢のどちらでも受け入れられる場合があります。

還暦祝いの行事

近年、還暦を祝う「還暦式」という形式が定着しつつあります。これは成人式のように還暦を新たな人生のスタートとして祝うもので、2007年に佐世保市で始まったのが最初とされています。以降、各地の地方公共団体などが還暦式を開催しており、地域の風習として広まっています。また、スポーツ界でも還暦は注目されています。特にプロレスでは、選手が現役で還暦を迎えることが多く、ジャイアント馬場やラッシャー木村などの選手が「還暦記念試合」を行っています。これらの試合は、多くの場合、選手の満60歳の誕生日に合わせて行われます。

大相撲の世界においても、還暦は特別な意味を持っています。現役時代の最高位が横綱の元力士が還暦を迎えた際には、「長寿祝い」として特別な横綱土俵入りが行われます。これは、一般的な寿命よりも短い傾向のある元力士にとって、大変名誉な行事となります。

西洋の60年祭

西洋にも還暦に相当する祝いがあります。結婚60周年は「ダイヤモンド婚式」と呼ばれ、この年はダイヤモンドを贈ることが習慣となっています。ヴィクトリア女王の即位60周年は「ダイヤモンド・ジュビリー」という名称で、大規模に祝われたことからも、このイベントの重要性が伺えます。このように、還暦は日本のみならず、多様な文化において特別な意義を持つことがわかります。

まとめ

還暦は単なる年齢の節目ではなく、人生の新たな出発を意味する特別な祝い事です。日本には生まれた年に還るという意義とともに、多様な祝い方が存在します。還暦は、人生の豊かさを感じる機会であり、家族や友人と共にその瞬間を祝うことが大切です。

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