那珂湊焼きそば

那珂湊焼きそば

那珂湊焼きそば（なかみなとやきそば）は、茨城県ひたちなか市の那珂湊地区で特に人気のあるご当地焼きそばです。この焼きそばは1960年以前から地元で親しまれており、漁港の魅力な食文化の一部とされています。

概要

那珂湊焼きそばは、ひたちなか市の那珂湊漁港で、長い歴史を持つ料理です。特にこの焼きそばで使われる麺は、一手間かけて作られており、蒸籠で蒸すことで豊かな風味を持っています。製造過程では、水や油を加えず、手作業でほぐすため、麺自体にソースや具材のうま味が良く染み込みます。このため、焼きそばには非常に濃厚で満足感のある味わいが生まれます。

那珂湊焼きそばに使われるのは、有限会社わたなべ製麺所が製造した蒸し中華麺で、これが必須条件とされています。また、味付けについては店舗ごとにさまざまなスタイルがあり、ソースや醤油を使った味付け、中華風のものなど、各店の個性が反映されています。最近では、2016年からひたちなか市の学校給食にも利用されるようになり、ますますその人気が広がっています。

歴史

那珂湊焼きそばの起源は昭和30年代前半に遡ります。わたなべ製麺所の社長が、東京で初めて体験した焼きそばの味に影響を受け、自ら試作したことから始まりました。彼は大衆食堂「住よし」（現・喰い道楽すみよし）に麺と鉄板を持ち込み、店主に焼きそばを作ってもらったことがきっかけです。この料理は、安価で手軽に食べられるとして、漁船の乗組員や地元の学生たちに定着しました。

その後、焼きそばを提供する店は「住よし」のみならず増えていきましたが、漁船の寄港が減少する中で、焼きそばを扱う店舗も減少。一時はわずか数軒しか残らない危機に直面しました。2011年に発生した東日本大震災では、地域の市場が津波の影響を受け、甚大な被害を被りました。しかし、この状況を打破するため、川上氏の娘婿である高安泰二が那珂湊焼きそばの名を冠し、ソウルフードとして地域復興に寄与することを試みました。そうして「那珂湊焼きそばのれん会」が設立され、10店舗が参加しました。

2015年には、愛Bリーグに加盟し、B-1グランプリの各大会に出場することができました。特に2016年のスペシャル東京・臨海副都心での参加も話題となり、その後も多くの大会に参加しています。名称は「那珂湊焼きそば大学院キャンパス会」に変更され、2024年の時点で20店舗が名を連ねています。

商品化

近年、わたなべ製麺所からは家庭用の那珂湊焼きそばセットが販売され、麺やソース、ラード、紅ショウガが揃ったものが手に入ります。このセットを使えば、自宅で簡単に本格的な那珂湊焼きそばを楽しむことができます。また、2024年5月には、フジパンから「スナックサンド 那珂湊焼きそば＆マヨ」が東北・関東地域限定で発売される予定です。これにより、さらに多くの人々がこの美味しさを体験できる機会が増えています。

参照

• - 那珂湊焼きそば大学院
• - ひたちなか市発！那珂湊焼きそば - 観光いばらき

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