郡代

郡代：中世から近世の地方行政官

郡代とは、室町時代から江戸時代にかけて、幕府や諸藩に置かれた地方行政官の職名です。郡奉行と呼ばれることもありました。時代や組織によって職務内容や権限は異なりましたが、基本的に、領主を代理して、郡という広い地域を単位に、税の徴収、司法、軍事といった行政全般を担っていました。いわば、郡単位の代官、もしくは奉行と言えるでしょう。

室町・戦国期の郡代

中世における郡代の起源は、鎌倉時代に郡単位で軍事・警察権を掌握していた守護代にあります。室町時代に入ると、守護代は租税徴収（年貢）も行うようになり、この段階で郡代・郡奉行という呼称が定着していきました。一般的には守護代の支配下で郡単位の行政を担う代官を指していましたが、守護代自身を郡代・郡奉行と呼ぶ場合もありました。当時の郡代の支配地域は、通常1～2郡程度でした。

戦国時代になると、守護などの地域勢力が勢力を拡大し、一国以上の領域を支配する戦国大名が出現しました。戦国大名の領国は、本国と新たに獲得した分国から成り立っていました。東国では、後北条氏や武田氏などの領国で郡代の存在が確認されています。後北条氏領国では郡単位で税の徴収が行われ、郡代支配は支城制へと発展していったと考えられています。

しかし、戦国大名領国の支配体制は一様ではありませんでした。本国と分国の地域的背景、自立的な国衆の存在、領国化の時期などによって、支配体制は多様性を示していました。郡代による均一的な支配ではなく、郡司支配や支城制が混在していた地域もあったとされています。例えば、後北条氏領国では、税の賦課・徴収のための地域区分として「郡」が使われていましたが、同時に知行単位としての「領」も存在し、「領」単位で軍事指揮権を掌握する城代が、郡代の権限を兼任していた事例も見られます。

武田氏領国でも、城代が郡代を兼任し、税の賦課・徴収権と軍事指揮権を併せ持っていたと考えられています。しかし、郡代（城代）が郡域全体を掌握していたわけではなく、支城領の管轄外地域には、郡担当の奉者と呼ばれる役人が存在したと推測されています。一方で、武田領国では地域支配に複数の奉者が関与していたことから、郡代・郡担当奉行の存在自体を否定する見解もあります。『甲陽軍鑑』には郡代の記述が見られますが、文書上では武田領国の初期には城将を兼ねた「郡司」の存在が確認されており、その位置付けについては現在も研究が進められています。

江戸時代の郡代

江戸時代には、幕府や諸藩に置かれた役職で、比較的広域な領地を支配する代官を指しました。江戸時代中期以降は、関東郡代、美濃郡代、西国筋郡代、飛騨郡代などが有名です。

江戸幕府

江戸時代初期には、上方、尼崎、三河、丹波、河内など、ほぼ1国単位に郡代が設置されました。寛永19年（1642年）の勘定頭制施行後は、郡代・代官は勘定頭の管轄下に置かれるようになりました。江戸時代中期以降は、関東、美濃、西国、飛騨の4郡代となりました。郡代の身分・格式は代官よりも高かったものの、職務内容はほぼ同じでした。近年の研究では、関東郡代の設置は寛政4年（1792年）であり、それ以前の伊奈氏による「関東郡代」は、伊奈氏自身の自称に過ぎず、「関東代官」であったことが判明しています。また、江戸幕府初期には老中支配下の郡代官が置かれ、郡代とほぼ同様の職務を担っていましたが、寛文8年（1668年）に廃止されています。

諸藩

諸藩でも、直轄地支配のために郡代または郡奉行が置かれることがありましたが、郡奉行のみで郡代を置かない藩も多くありました。郡奉行に相当する職を「郡役」と呼ぶ藩もありました。郡代や郡奉行の下には、多くの場合、代官がいました。

諸藩の郡代・郡奉行の例

米沢藩では、上杉重定治世下で森利真が郡奉行を務めましたが、後に郡奉行を廃止して郡代を置きました。しかし、森利真の暗殺後に郡代は廃止され、郡奉行が復活しました。郡奉行は郡方または郡役所（郡役所と呼称する藩もあった）に属し、家老の監督を受け、代官を統率することが多かったようです。柳河藩では、奉行職（後の中老）との混同を避けるためか、郡役と呼称していました。郡奉行の人員は、藩の規模によって異なり、会津藩（23万石）で4人、大垣藩（10万石）で4人、長岡藩（7万4,000石）で3人などでした。

著名な郡代・郡奉行経験者

いくつかの藩で、著名な郡代・郡奉行が活躍しました。例えば、薩摩藩の東郷重方、久保田藩の宇留野勝明、米沢藩の森利真、久保田藩の中安盛乗、長州藩の玉木文之進、長岡藩の河井継之助、水戸藩の藤田東湖などが挙げられます。

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