鉄バクテリア

鉄バクテリアとは

鉄バクテリア（てつバクテリア）は、主に水中の二価の鉄イオンやマンガンイオンを酸化する微生物の総称です。これらのバクテリアは自然界に広く分布しており、特に土壌や湿気の多い環境で見られます。特徴的な赤茶色の沈殿物を生成し、それが土地に独特の景観をもたらすことがあります。

概要

鉄バクテリアは、鉄イオンを三価に変化させる過程で水酸化鉄の殻を形成します。この水酸化鉄はバクテリアが死んだ際に沈殿し、時間が経つことで堆積物として残ります。この現象の積み重ねにより、地球上の大規模な褐鉄鉱の資源が形成されることが多いのです。一般的に、自然界に存在する鉄バクテリアやその沈殿物は人や動物に対して危険を及ぼさないとされています。

土壌中で多く見られる鉄バクテリアは、水田の取水口付近やコンクリート構造物の漏水エリアなど、湧水が少なく動きの少ない場所で繁殖しやすいです。バクテリアはその活動により、サビ色をしたドロドロした沈殿物を生成します。水面に浮かぶ鉄の薄い酸化被膜は、自然光を反射して虹色の光を生じさせることがあり、この現象が油膜のように見えることから、時として油の流出事故と誤解されることがあります。

活用方法

水中に鉄イオンやマンガンイオンが多く含まれている場合、それは一般に「金気（かなけ）」が多い水と言われます。この水は独特な味わいを持ち、それが浄水場での処理の必要性に繋がります。鉄バクテリアは浄水プロセスにおいて鉄分の除去に使われ、特に水質改善のための重要な役割を果たしています。これにより、きれいな飲料水を確保する助けとなっています。

主な鉄バクテリア

鉄バクテリアにはいくつかの種類が存在しますが、特に重要なものとしては、レプトスリックス属（Leptothrix）やガリオネラ属（Gallionella）が挙げられます。これらのバクテリアはそれぞれ異なる特徴を持ち、環境への影響や利用方法においても違いが見られます。

関連項目

鉄バクテリアの研究は、土壌微生物の理解や環境保全に貢献しています。また、科学的な観点からも興味深いテーマであり、さまざまな関連項目が存在します。代表的なものには「高師小僧」や「ハロモナス・ティタニカエ」などがあります。

鉄バクテリアについての理解は、土壌や水質管理の向上に直接的な作用を持つ可能性があり、今後の研究と応用が期待されます。

もう一度検索