銀のロバ

『銀のロバ』は、オーストラリアの作家ソーニャ・ハートネットによる児童文学作品です。2006年には野沢佳織による翻訳版が主婦の友社から出版されました。

物語の舞台は、第一次世界大戦中のフランスの田舎。姉妹のマルセルとココは、戦場から逃れてきたイギリス軍のシェパード中尉と出会います。森で出会ったとき、中尉は小さな銀色のロバを握っていました。精神的なショックで目が見えなくなってしまった中尉を、姉妹はイギリス海峡を越えて故郷へ帰そうと力を尽くします。

少女たちが食料を届ける代わりに、中尉はロバにまつわる様々な物語を語って聞かせます。それらの物語は、聖フランチェスコや聖母マリアのエピソードなど、示唆に富んだ内容です。中でも、中尉の弟ジョンが重い病に冒されていることを知った時に庭を掘り返して見つけた銀のロバの話は、唯一実話に基づいています。中尉は弟からそのロバを譲り受け、常に持ち歩いていたのです。

銀のロバは、姉妹にとっても幸運と希望を運んでくれる存在となっていきます。戦火という厳しい現実の中で、少女たちは中尉との交流を通して、心の温かさや希望を見出していきます。物語は、戦争の悲惨さだけでなく、人々の心の繋がりや、困難な状況でも希望を失わずに生きる大切さを教えてくれます。

『銀のロバ』は、子どもから大人まで、幅広い世代に感動を与える作品です。銀のロバが象徴する希望と癒しは、読者の心に深く響き、長く記憶に残るでしょう。

書誌情報
* 『銀のロバ』（主婦の友社、2006年）ISBN 4-07-249797-5

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